灰指甲在醫學上稱為甲癬(更準確的名稱為甲真菌病)，是由真菌感染所致。患者的體質、糖尿病、免疫缺陷、抗生素的應用、外傷、溫暖和潮濕等因素均可以促進灰指甲的發生。

　　灰指甲的癥狀為甲的增厚、變脆、粗糙、變色、失去光澤、殘缺、感覺障礙、疼痛等，所以灰指甲極不雅觀，影響了病人的形象。由于指甲的殘缺影響了手的靈巧性，所以干不好精細的工作。灰指甲還是傳染源，不斷向外散布真菌，傳染自身或周圍的其他人。因此，灰指甲要盡早治療。

　　甲真菌病在臨床上分為四種類型：遠端甲下型甲真菌病、淺表型白甲、近端甲下型甲真菌病和全甲營養不良。

　　指(趾)甲出現異常，并不一定就是灰指趾甲，許多皮膚病、營養不良或外傷等許多情況均可引起甲的改變。因此，發現指(趾)甲異常后，應該找專科醫生就診，查到真菌后才能作出診斷，切勿盲目治療。

　　由于甲板較致密，外用藥物較難滲透，因此治療以口服廣譜抗真菌藥物為主，對于部分病情輕，病變較表淺的，可外用藥物治療。由于指甲生長緩慢，所以療程應在3—4個月以上。由于治療有一定難度，治療時間長，所以要在專科醫生的指導下正規治療。