(1)中耳炎有化膿性與非化膿性兩類，慢性化膿性中耳炎又有單純性，膽脂瘤型和骨瘍型三種。膽脂瘤型和骨瘍型可發生各種并發癥，如果是顱內合并癥就有危害。

　　(2)即使是后兩種中耳炎，只要及早治療，不發生顱內并發癥，對大腦亦不會有危害。

　　膽脂瘤型和骨瘍型中耳炎之所以會發生并發癥，是因為中耳的頂壁稱為鼓室蓋，鼓室僅卵此薄骨壁與顱中窩大腦顳葉分隔，乳突后壁又卵乙狀竇骨板與小腦相近，這兩種中耳炎具有侵蝕，破壞骨質的因素，一旦骨壁腐蝕，感染可經此進入顱內，引起腦膜外，腦膜，腦實質的炎癥，局限形成膿腫。

　　慢性化膿性中耳炎的并發癥簡單講，可分為顱外并發癥和顱內并發癥。顱外并發癥有：

　　1、各種膿腫，如耳后骨膜下膿腫、顳肌下膿腫、外耳道后壁膿腫等，出現膿腫后，在局部可摸到很軟的包塊，紅腫、疼痛劇烈，并有高燒。如果處理不及時，膿腫向頸部擴散，引起頸部轉動時疼痛，嚴重時會有破壞頸部大血管，導致死亡。

　　2、面癱，面神經距中耳腔很近，若損傷它，就會引起口眼歪斜。

　　3、迷路炎，如果炎癥向內侵犯，進入內耳會引起迷路炎，導致眩暈和惡心、嘔吐等。

　　顱內并發癥則包括腦膜炎、腦膜外膿腫及腦膿腫。不論出現哪一種情況，都會有生命危險。從中不能看出，慢性中耳炎絕不是小病，應該引起患者高度重視。