過敏性鼻炎是一種與特異性體質有關的上呼吸道變態反應性疾病。如果病變反應部位以鼻部為主，稱變態反應性鼻炎;如果反應部位發生在氣管、支氣管為主，則稱哮喘病，或支氣管哮喘。有些患者在這些部位均發生反應，則兩病可以同時發生或先后出現。還有不少患者同時伴有過敏性結膜炎(眼癢、紅腫)，或者其他過敏性疾病病史或癥狀，如皮膚蕁麻疹，以及耳部或耳內作癢、咽喉作癢等。

　　臨床上，過敏性鼻炎有兩種表現類型，一是季節性變態反應性鼻炎(也稱花粉癥、枯草熱)，二是常年性變態反應性鼻炎。前者主要是患者對植物類花粉引起的變態反應性，所以有季節性發作的特點;后者則是對多種物質都會出現變態反應，最常見的是螨蟲(存在于空氣灰塵中，特別是在自家居室內)，以及各種動物的毛、**、魚、牛奶，等等，所以一年四季均可發病，如果對花粉也過敏，則還有季節性加重的表現。

　　如果平時注意到對某種物質容易產生過敏反應，如接觸(或進食，包括藥物)后可以引起變態反應性鼻炎或哮喘、皮疹、皮膚瘙癢等病癥，就應當盡可能避免接觸或不要食入，以免誘發或加重癥狀。