鼓膜是介於外耳道與中耳腔之間一層半透明圓形的薄膜。正常狀況下，鼓膜能感應由外耳道傳入的聲波，產生振動并牽動附於其上的聽小骨鏈，使聲波的刺激傳進中耳。所以在人們的印象中，鼓膜總帶有幾分神秘的色彩，被認定為負責“聽”的神圣角色。

　　鼓膜位于耳道最深部，具有一定的彈性和韌性，在正常的情況下不容易損傷、穿孔。但因受到外力的損傷，鼓膜就會穿孔。鼓膜穿孔會影響到聽力，造成傳導性聽力障礙，小的破洞并不妨礙聽力，破孔愈大，聽力受損愈嚴重，因此了解鼓膜穿孔的癥狀可及時采取針對性的治療。

　　一、全身癥狀：在耳鼓膜穿孔前，全身發熱、惡寒、乏力等癥狀較明顯。小兒多伴有嘔吐、腹瀉等急性胃腸炎癥狀。耳鼓膜穿孔前耳深部銳痛或刺痛，疼痛可放射至同側額部、顳部、牙齒，此因鼓膜上的三叉神經分支反射之故。故嬰幼兒常哭鬧不安、拒食。當耳鼓膜自發穿孔或通過切開等處理使膿液排出后，疼痛驟減，全身癥狀亦隨之改善。

　　二、耳聾：聽力從正常到中度耳聾，自覺有阻塞感，甚至耳痛

　　三、耳鳴：耳痛數小時后由于滲出液產生，耳痛癥狀減輕，這時會伴有耳鳴。

　　四、出血：鼓膜單純性充血，隨著鼓膜內陷，出現點狀出血。