hpv在皮膚上引起疣贅、在咽部、肛周、生殖器粘膜上形成增殖性病變，其病毒型為小型dna病毒。感染hpv發生病變多數屬于良性，能自行消退，但也有惡化病例。如肛周、生殖器粘膜上形成扁平上皮癌的報道。還有罕見的遺傳性皮膚疾患、疣贅狀表皮發育異常癥(ev)續發的皮膚癌等，在癌細胞中檢出hpv。

　　hpv為乳多空病毒科a屬成員，病毒顆粒直徑50-55nm無被膜的正20面體構成的病毒殼體，具有堿基對的環狀雙鏈dna組成，電鏡下病毒顆粒的大小、形態與口多瘤病毒極為相似。乳頭瘤病毒(pv)具有種屬特異性，hpv尚未能在組織培養或實驗動物模型中繁殖。

　　病毒的結構蛋白組成：85%的pv顆粒，經十二烷基硫酸鈉聚丙烯酰胺凝膠電泳(sds――page)可確定病毒有主要衣殼蛋白、分子量為56.000;次要衣殼蛋白，分子量遷移于76.000處，發現4種細胞組蛋白與病毒dna相關。

　　所有hpv病毒的基因組結構相似，根據在嚴格條件下進行dna雜交的程序可確定病毒的型和亞型，不同的hpv型dna與其他類型病毒dna僅50%出現交叉雜交，迄今已發現60多種hpv類型，隨著研究的深入，將會鑒定出更多hpv新的類型。