腰痛和坐骨神經痛，就是腰椎間盤突癥發出的警示信號。腰椎間盤突出癥不僅僅只是中老年朋友的專利，它同樣對青年朋友有著相當大的威脅。腰椎間盤突出分為：膨出、突出、脫出。癥狀多種多樣。包括各種腰痛癥狀，病人常有腰骶部疼痛，疼痛較深，可輕可重。輕的久坐后才產生；重者痛不可忍，臥床不起，稍動就痛，翻身極為困難。

上海天倫醫院骨科專家指出，并不是每個腰椎間盤病人都有腰痛的癥狀，也有些病人只是出現下肢癥狀，如早期出現小腿和足部麻木不適；或有的一開始就是一側下肢疼痛并伴有麻困癥狀，不久出現另一側癥狀，一側重一側輕或原來的一側癥狀消失等。上部腰椎間盤突出癥多表現為股前側的股神經痛癥狀，下部腰椎間盤突出癥多表現為股后側的坐骨神經痛癥狀。還有的病人腰腿痛癥狀同時存在；也有出現下肢癥狀后腰痛癥狀減輕或消失。

腰椎間盤突出癥導致的下肢癥狀常與走、站有關，有的病人表現為持續性痛麻，癥狀重者影響行走活動，嚴重者下肢癱瘓，專家提醒腰椎間盤突出要及早治療。針對椎間盤突出癥及早治療，不單單為了減少癥狀對患者的折磨， 也是為了防止突出的椎間盤的繼發改變產生更多更嚴重的癥狀。椎間盤突出癥可繼發發下發改變：

1）后關節退變與骨質增生：腰腿痛病史較長的腰椎間盤突出癥多合并有后關節的退變和骨質增生。一方面腰椎間盤突出及退變致椎間隙變窄、椎間盤松弛；另一方面，上關節突的骨質增生可使椎間孔進一步狹窄，增加神經根受壓機會。

2）黃韌帶肥厚、鈣化：慢性腰肌勞損可使黃韌帶肥厚＞1CM，椎板間黃韌帶肥厚可使椎管狹窄而壓迫硬脊膜囊，關節囊部黃韌帶肥厚可壓迫神經根，產生類似椎間盤突出的征象。

3）退行性腰椎管狹窄：腰椎間盤突出或退變造成的椎間隙狹窄、纖維環松弛后突、黃韌帶肥厚、椎體后緣和椎間關節的骨質增生都可造成椎管變小，使原來較小的椎管產生狹窄，屬繼發性椎管狹窄。長期反復的腰痛，酸困，繼而出現間竭性跛行。

4）退行性腰椎滑脫癥：椎間盤突出和退變可導致腰椎不穩和關節突骨關節炎，這兩者是退行腰椎滑脫癥的主要原因，都會出現各種腰、腿癥狀。

5）腰椎骨贅形成：骨贅多發生在退變椎間盤的相鄰邊緣，在椎間孔的骨贅和后縱韌帶上的較大的骨贅可壓迫神經根而出現腰椎間盤突出癥征象。

6）腰椎不穩：腰椎的三關節復合體中的椎間盤的后關節退變，均可導致相互間的影響，使得腰椎出現不穩，無法維持脊柱的穩定，椎體和關節突關節出現增生，最終出現纖維性或骨性強直。所以說腰椎不穩是腰椎間盤退變過程中的一個階段。

7）椎間盤變窄：在成人隨著髓核含水量的減少，可出現局限性的椎間盤高度變窄，在腰椎間盤突出時可能加速其進展，椎間隙變窄又可造成后關節的半脫位、關節突過過度移位，引起側隱窩和椎間孔狹窄，從而導致腰間盤突出癥的征象。