在過去，一直把和強直性脊柱炎當做一種病，由此可見，二者是有一定相似之處的。但事實上二者是兩種不同的獨立疾病。那類風濕和強直性脊柱炎到底有什么區別呢?現在解放軍廣州軍區第一直屬醫院的風濕專家就對類風濕和強直性脊柱炎的區別如下的介紹：

　　發病人群：強直性脊柱炎男性多發而類風濕關節炎女性居多。

　　強直性脊柱炎無例外地有骶髂關節受累，類風濕關節炎則無。

　　外周關節病變：在強直性脊柱炎為少數關節、非對稱性，且以下肢大關節為主，而類風濕關節炎則為多關節、對稱性，四肢大小關節均可受累。

　　強直性脊柱炎為全脊柱自下而上地受累，而類風濕關節炎脊柱如受累，只侵犯頸椎。

　　有無類風濕結節：強直性脊柱炎無類風濕關節炎所見的類風濕結節。

　　強直性脊柱炎以HLA-B27陽性居多，而類風濕關節炎則為HLA-DR4陽性。

　　類風濕因子：強直性脊柱炎的血清類風濕因子一概陰性(不高于正常人群的陽性率)，而類風濕關節炎的類風濕因子陽性率為60-90%。