風濕熱是一種常見的反復發作的急性或慢性身性結締組織炎癥，主要累及心臟、關節、中樞神經系統、皮膚和皮下組織。臨床表現以心臟炎和關節炎為主，可伴有發熱、毒血癥、皮疹、皮下小結、舞蹈病等。急性發作時通常以關節炎較為明顯，但在此階段風濕性心臟炎可造成病人死亡。急性發作后常遺留輕重不等的心臟損害，尤以瓣膜病變最為顯著，形成慢性風濕性心臟病或風濕性瓣膜病。由于風濕熱造成的關節損害可自行回復，但心臟的損害不可逆，因此有人也以“舔過關節，狠咬心臟”來形容風濕熱。
風濕熱侵害關節有哪些跡象呢?
風濕性關節炎是風濕熱中最普遍，最常見的癥狀。在急性風濕熱初次發作中風濕性關節炎占 75%。風濕熱損害關節典型的臨床跡象，具有以下幾個特點：
(1)多發性：風濕熱常同時侵犯多個關節，呈對稱性，局部紅腫熱痛及壓痛。
(2)大關節病變：常累及大關節，如膝、踝、肩、腕、髖、肘關節等。
(3)游走性：一個關節炎癥消退后，另一個關節接著發炎。