在乙肝“小三陽(yáng)”患者中，有部分患者(約占53.7%)出現(xiàn)HBVDNA水平升高，轉(zhuǎn)氨酶出現(xiàn)異常，稱之為“HBeAg陰性的慢性乙型肝炎”。這類患者一般病程較長(zhǎng)，年齡相對(duì)較大，男性較為多見(jiàn)；常有持續(xù)或間歇性病毒復(fù)制和乙肝病毒前C區(qū)基因變異，血清轉(zhuǎn)氨酶和HBVDNA水平異常波動(dòng)；病情不會(huì)自行緩解。
　　一般來(lái)說(shuō)，大三陽(yáng)患者經(jīng)過(guò)治療都會(huì)轉(zhuǎn)成小三陽(yáng)，大三陽(yáng)轉(zhuǎn)化成小三陽(yáng)的過(guò)程，對(duì)大部分的乙肝患者(變異株感染除外)來(lái)說(shuō)象征著病毒被基本清除，或者說(shuō)基本自愈，將來(lái)不會(huì)再有肝炎活動(dòng)，若被感染者在25-30歲前完成了此過(guò)程，則將來(lái)基本不會(huì)發(fā)生肝硬化、肝癌了。但仍有相當(dāng)比例(約2/3)的小三陽(yáng)被感染者，其自身的清除反應(yīng)，不能完全清除肝內(nèi)潛伏的病毒，在若干周、月、年，病毒的復(fù)制、清除、肝臟的修復(fù)周而復(fù)始地進(jìn)行。
　　因此，小三陽(yáng)又轉(zhuǎn)為大三陽(yáng)，大三陽(yáng)又轉(zhuǎn)為小三陽(yáng)，病毒始終未得到清除，這部分被感染者的未來(lái)，則是肝臟不同程度的纖維化，部分小三陽(yáng)患者40歲左右已發(fā)展為肝硬化，甚至出現(xiàn)了腹水或癌變，此時(shí)盡管轉(zhuǎn)成了小三陽(yáng)，也僅僅表示病毒被大多清除但肝臟損害已相當(dāng)嚴(yán)重了。