三叉神經(jīng)痛有時也被稱為“臉痛”，是一種發(fā)生在面部三叉神經(jīng)分布區(qū)內(nèi)反復(fù)發(fā)作的陣發(fā)性劇烈神經(jīng)痛，三叉神經(jīng)痛是神經(jīng)外科、神經(jīng)內(nèi)科常見病之一。在三叉神經(jīng)痛的定義中又將其可分為原發(fā)性(癥狀性)三叉神經(jīng)痛和繼發(fā)性三叉神經(jīng)痛兩大類，其中原發(fā)性三叉神經(jīng)痛較常見。
1、面部發(fā)生不正常反應(yīng)。發(fā)作時，患者受累的半側(cè)面部可呈現(xiàn)痙攣性扭曲，發(fā)作終止后有時出現(xiàn)交感神經(jīng)癥侯，主要的三叉神經(jīng)痛的癥狀表現(xiàn)為患側(cè)面部先發(fā)白，然后潮紅，結(jié)膜充血，并伴有流淚、流涕、流涎等。有時出現(xiàn)所謂三叉神經(jīng)、面肌痙攣性痛性抽搐、植物神經(jīng)癥。這就是三叉神經(jīng)痛的癥狀表現(xiàn)。
2、擴散程度。疼痛的擴散不呈跳躍式，如第三支痛不會越過第二支而到第一支痛。疼痛亦不越過中線，即使雙側(cè)的患者，一側(cè)發(fā)作時也不越過對側(cè)。這些三叉神經(jīng)痛的癥狀比較常見。
3、疼痛部位。疼痛的部位為三叉神經(jīng)分布區(qū)域內(nèi)的一個支或數(shù)支，也可由一支開始，爾后擴散到其它支，三叉神經(jīng)痛的疼痛發(fā)作多沿神經(jīng)的走行分布。這也屬于三叉神經(jīng)痛的癥狀表現(xiàn)。
三叉神經(jīng)痛的嚴(yán)重危害：
(1)影響正常生活。由于三叉神經(jīng)痛是一種反復(fù)發(fā)作的陣發(fā)性劇痛，性質(zhì)猶如刀割、針刺、電擊或燒灼樣，而且發(fā)作頻率及疼痛狀態(tài)隨病程延長而增加，自然間歇期逐漸縮短以致終日發(fā)作，甚至輕微刺激即可引起三叉神經(jīng)痛的疼痛發(fā)作，因此三叉神經(jīng)痛的危害會使得病人不敢洗臉，畏懼進食、漱口和刷牙，營養(yǎng)不良，面容污穢，對病人的精神和心理狀態(tài)產(chǎn)生巨大影響。
(2)情緒變化，性格改變。三叉神經(jīng)痛的危害會使病人心情焦慮，煩躁易怒，許多人的精神活動處于遏制狀態(tài)，情緒低落，悲觀失望，不能忍受其痛苦，甚至產(chǎn)生輕生的念頭。長時間的抑郁使三叉神經(jīng)痛病人表情淡漠，對外界變化反應(yīng)遲鈍。
(3)易引發(fā)并發(fā)癥。急性的或長時間的三叉神經(jīng)痛易引起機體神經(jīng)內(nèi)分泌、循環(huán)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)及消化系統(tǒng)等一系列生理活動的變化。三叉神經(jīng)痛的危害會使患者不斷發(fā)作性疼痛刺激，使中樞神經(jīng)系統(tǒng)處于興奮狀態(tài)，交感神經(jīng)興奮性增加，表現(xiàn)為兒茶酚胺分泌增加，糖原分解作用加強，加之許多三叉神經(jīng)痛病人不敢進食，機體呈現(xiàn)負(fù)氮平衡狀態(tài)。