哮喘是一種常見的慢性呼吸道疾病。據估計全球患病人數約有3億，在我國則至少有2000萬名患者。導致哮喘發病有內在因素，也有外在因素。內在因素與遺傳有關。外界的致病因素則是多方面的，包括物理性、化學性，過敏性、感染性因素等。高危人群包括有哮喘家族史或過敏性疾病家族史的人，他們患哮喘的比例較高。另外，一些從事特殊職業的人員，如長期接觸一些過敏原或特殊環境刺激也和哮喘的發病有關。一般說來，哮喘患者發作前有一些征兆，先期有上呼吸道過敏的表現，比如打噴嚏、流鼻涕、流眼淚、咳嗽、咽癢等。
那么什么情況應該考慮是否得了哮喘:
(1)有過喘息發作或反復發作;
(2)有夜間頑固性咳嗽;
(3)運動后有喘息或者咳嗽;
(4)接觸空氣中的過敏源或者污染物時出現喘息、胸悶或者咳嗽;
(5)感冒時感到“胸部”不適，或者感冒癥狀需要十幾天才能消失;
(6)當上述情況按照哮喘治療后癥狀明顯減輕。
除了哮喘發作時可以出現喘息、憋氣癥狀外，慢性支氣管炎、肺氣腫、慢性阻塞性肺疾病、肺源性心臟病、呼吸衰竭、支氣管肺癌、心源性哮喘等疾病也可出現喘息、憋氣癥狀，根據既往病史，其他癥狀、體征，肺功能、血常規、血氣分析、胸部X線、CT或纖維支氣管鏡、心電圖或超聲心動圖等理化檢查，在醫生指導下可以得到鑒別。因此，如果出現喘息、憋氣癥狀，應及時到醫院就診，明確診斷，以免延誤病情。