近幾年的研究發現，老齡化趨勢讓老年性癡呆患者數量增多，隨著現代醫學的發展，越來越多的老人變得年輕而又充滿了活力。但是請不要忘記，在不久的將來，我國將進入老齡社會。同時伴隨著一個不可忽視的問題——老年癡呆癥的發病率在逐年增高。
調查發現：我國患老年癡呆的平均年齡為75、76歲，患血管性癡呆的年齡多在68歲左右。65歲以上人群中患重度老年癡呆的比率達5%以上，而到80歲，此比率就上升到15-20%。
老年癡呆癥的癥狀因人而異，大致可分為三個階段。有的拖延數年卻變化不明顯，有的幾個月便到達晚期，難以預料。
早期癥狀
于最初發病2-3年，健忘(尤其新近發生的事)、缺乏創造力、進取心，且喪失對原有事物的興趣與工作沖勁。
中期癥狀
于最初發病的3-4年后，對于人、事、地、物漸無定向感，注意力轉移，且一般性理解能力減低。此外，會重復相同的語言、行為及思想，而情緒不穩，缺乏原有之道德與倫理的標準，常有迫害妄想的人格異常等現象，但無病識感。偶爾會出現“黃昏綜合癥”。
晚期癥狀
語無倫次、不可理喻、喪失所有智力功能、智能明顯退化。而且逐漸不言不語、表情冷漠、肌肉僵硬、憔悴不堪，以及出現大小便失禁、容易感染等。