癲癇的發作大體可以分為四種，癲痛發作有大發作、小發作、局限性癲痛和精神運動性發作等。盡管不同類型的癲痛不盡一致，但癲病發作的表現則大同小異。發作時常突然喊叫一聲，或不經喊叫，旋即昏撲于地，口吐白沫，面色蒼白，牙關緊閉，四肢不斷痙攣抽搐，輕者經過l～2分鐘 抽搐即止，經過短時間昏迷后逐漸恢復，有的人可出現二便失禁。
具體的，不同種類的癲癇發作，還有著各自不同于其他的特點，比如，癲病大發作時，即有上述癥狀，又可出現心律加快，血壓升高，汗液、唾液及支氣管分泌液的增加，瞳孔散大，二便失禁，呼吸暫停，皮膚由蒼白變為青紫，瞳孔對光反射或深淺反射消失，經過3～5 分鐘后病人進入昏睡狀態，再經過幾分鐘至幾小時，才慢慢清匾， 清醒后對發作不能回憶，甚至完全不知發病過程。
如果癲癇持續反復的發作，且有較長的持續時間，則這種情況就被稱為癲癇持續狀態，同時會伴有發熱和脫水等癥狀發生，所以，一但癲癇發作，應該及時做好應急工作，在自行護理的同時還有及時就醫治療。而作為患者應該注意的是：服藥要在專業醫師的指導下進行，不要擅自自行更改服藥量，在各方面都要積極配合醫生的治療，還要注意日常飲食，不要暴飲暴食，不要從事危險性質的工作等等，另外，拒絕消極悲觀心態，時常保持一個樂觀向上的心態，對于治療癲癇都是有利而無弊的。