58歲的張蘭發現自己上下樓時經常頭暈。她孩子多次提醒她去看病，張蘭卻一直沒當回事，她認為是“人老了，毛病多了”。
　　張蘭幾年前從一家不景氣的國有洗衣機廠退休，每月靠1000元的退休金生活。孩子王琪經常一大早到醫院為她排隊掛號，張蘭覺得只是頭暈，仍不愿去醫院。
　　一直她從樓梯上摔下那天，張蘭才到醫院檢查。醫生說，她得了腦瘤，需要立即手術。王琪是個月薪2000元的銀行職員，他省吃儉用，想方設法支付母親的10萬元醫療費。同時，他寄希望于母親的醫療保險。
　　張蘭在職時通過單位加入了“在職人員醫療保險”，每月工資的2%自動上繳到當地社保中心的個人賬戶中。在國內，許多老人都像張蘭一樣不愿看病，認為醫院只是賺錢，而且看病太貴。他們往往捱到病情惡化才去醫院，而這時，老人們才發現攢下的錢根本不夠看病。
　　國內政府于1998年啟動了關于城市職工(包括退休人員)的首輪醫療改革，單位和個人共同繳費，建立社會統籌基金和個人醫療賬戶，個人賬戶解決門診小病，統籌基金按比例支付(住院等)大額費用。
　　退休人員免繳保險費。張蘭每月除了領取退休金外，每月通過社保賬戶，她可以再得100元作為門診看病費用。
　　“實際上，政府是讓退休人員享受免費門診醫療，大多數的門診花費都能報銷?！背枀^醫保中心的一名職員說。
　　然而，大額手術和住院費用仍給病人造成了很大的經濟負擔。因此，政府鼓勵企業為職工設立單獨的補充性質的醫療保險，用來支付社會醫保覆蓋不到的醫療開銷。但張蘭所在的洗衣機廠處于倒閉的邊緣，不可能支付她的醫藥費。
　　“醫保報銷了我媽媽大約一半的醫療費用?！?7歲的王琪說，“像腦外科手術，醫保只能負擔一部分費用，自己還要負擔不少。”
　　“公費醫療”難以維系
　　在20世紀國內實行的計劃經濟體制下，張蘭享受完全免費的醫療服務。她供職的單位提供幾乎一切福利，包括教育、醫療、交通、住房，甚至購買生活必需品的一些票證。
　　“那時的‘單位’無所不能?！?1歲的田英回憶說，“每人的生活條件相似，人們對物質沒有什么太高的要求，福利很好，即使工資低，也生活得不錯?！?
　　這位國棉二廠有棉紡廠的退休會計還記得，她所在的棉紡廠為職工，甚至職工的子女支付手術費，“一切都是免費的”。
　　然而，她說，許多單位支撐不住“鐵飯碗”式的福利開銷，醫療報銷單如滾雪球般越積越多。“如果你的單位很有錢，你就很幸運?！?
　　那時候，財務室是單位最繁忙的辦公室。職工一大早就來報銷，有時排了一上午的隊，會計卻說，這次的錢用光了。
　　到了20世紀90年代，國內“從搖籃到墳墓”的社會福利體系弊端盡顯，難以繼續支撐。國內社會科學院社會學所研究員譚深注意到，公費醫療造成了巨額浪費。因為看病不要錢，很多人沒病，或小病，也會到一院開各種藥，然后到單位報銷。
　　全民醫保
　　由于沉重的醫療費用負擔，國內龐大的公費醫療系統到20世紀90年代末以難以維系。于是，醫療改革開始醞釀。
　　根據國務院決定，從1998年起，城鎮職工開始將工資的2%納入個人醫保賬戶，用人單位繳費率一般控制在職工工資總額的6%。
　　譚深認為，這項改革將職工醫保與“單位”體制分離，減少了企業的經濟負擔，有利于國有企業恢復活力。
　　然而，改革并不順利。醫療行業的“看病難、看病貴”、醫患關系緊張、醫保覆蓋面窄等問題仍然突出。
　　衛生部數據顯示，高額醫藥費是導致一些家庭貧困的主要原因。國內大約有三分之一的農村居民因病返貧，45%的農村住院病人無法擔負醫療費用，主動要求院。國內社會科學院的一項調查顯示，國內城鄉居民的醫療支出已經占到家庭支出的11.8%，超過教育和交通方面的支出，也超過發達國家居民的醫療支出。
　　國務院發展研究中心和世界衛生組織2005年的一項合作研究報告表明，國內的醫療衛生體制改革，“總體上講是不成功的”。
　　這個報告引起關于醫改方案選擇的廣泛討論。醫改方案還未出臺，專家們仍在比較不同的方案和建議，最棘手的問題仍是籌資和管理構架。
　　今年中央政府邁出一大步，將醫療保險的覆蓋面拓展至國內80%縣的農村人口和幾乎所有城市人口中的老年人、大中小學生及嬰幼兒，也就是國內人所說的“一老一小”醫保計劃。
　　國家統計局統計數據顯示，截至2006年底，國內13億人中，只有1.57億人享受醫保，他們多數是城市職工和退休人員。
　　目前，衛生部政策法規司對社區醫院建設規劃是：政府為社區醫療服務“埋單”，社區醫院為居民提供免費門診服務。
　　根據計劃，城鎮非就業人員、自由職業者和私營企業人員也將逐漸納入大病醫療保險體系。在經濟發達的江蘇、廣東省，部分地區已實現“全民醫?！?，更多省份也已經制定了全民醫保藍圖。
　　而在廣袤的鄉村，2003年開始試點的新型農村合作醫療將在2008年底前覆蓋國內約9億農村人口。來自衛生部2006年底的數據顯示，目前新型農村合作醫療覆蓋了50.7%的農村地區，惠及約47.2%的農村人口。去年，合作醫療籌資近214億元，支出156億元。
　　新型農村合作醫療要求參加醫保的農民交10元，中央政府和地方政府各拿20元，建立合作醫療統籌基金，為每個農民建立一個賬戶，看病按比例報銷。
　　2006年10月召開的中共十六屆六中全會通過《中共中央關于構建社會主義和諧社會若干重大問題的決定》，提出堅持公共醫療衛生的公益性質，建設覆蓋城鄉居民的基本衛生保健制度。
　　“全民醫?！本W絡包括公共衛生服務、農村合作醫療、城市社區衛生服務和公立醫院管理系統。衛生部前部長高強指出，由于國內城市化水平較低，貧富差距、地域差距明顯，建立城鄉一致、國內統一的醫保體系仍需時日。
　　衛生部相關部門表示，最終醫改路線的出臺還取決于有關部門比較各種方案后做出的決定，讓公眾參與決策過程必不可少。