每年入秋以來，兒科門診及住院的腹瀉小患者都會逐漸增多，這是因為每年的秋冬季節是小兒腹瀉的高峰。

腹瀉是一種多因素、多病原引起的消化道疾病，過去人們習慣稱小兒腹瀉為“消化不良”、“腸炎”，近年來統稱為“腹瀉”。由于小兒胃腸功能尚未發育成熟，胃酸消化酶分泌不足，神經系統對胃腸道的調節功能比較差。而嬰幼兒處于快速生長發育期，需要的營養多，胃腸道的負擔相對較重，消化功能經常處于緊張狀態，加之嬰幼兒寒暖不能自調、飲食不能自節，因此外易受邪氣侵襲，內易為飲食所傷。另外，嬰幼兒出生后尚未建立完善的腸道正常菌群，對侵入腸道的病原微生物拮抗能力較弱，當嬰幼兒過早、過多地添加大量的淀粉或脂肪類食物時容易引起消化功能紊亂，發生腹瀉。每年的夏秋季節，細菌病毒大量繁殖，食品污染的機會增多成為腹瀉的主因，而氣候突然變化致使腹部受涼后腸蠕動增加也易引起腹瀉。夏季最常見的是大腸桿菌感染，而秋季腹瀉多由輪狀病毒引起。

小兒腹瀉的臨床表現有：大便次數多、稀爛，大便性質改變等等，惡心、嘔吐、腹痛腹脹、食欲不振嚴重者甚至拒食、發熱、脫水、酸中毒以及電解質紊亂等等。

那么，怎樣觀察小兒是否患了腹瀉呢？首先，小兒大便的次數和性質常反映其胃腸道的生理與病理狀態。故檢查糞便極其重要。新生兒出生3天內排的是胎便，人乳喂養兒每日大便2至4次。如果平時每日2次，忽然增加至5至6次，則應考慮為病態。如平時4至5次甚至5至6次，但大便不稀、不爛，小兒情況良好，體重增加如常，則不能認為是病態。新生兒隨著年齡的增長大便次數會逐漸減少，1周歲后一般每日1次。

嬰幼兒腹瀉的治療原則包括預防脫水、糾正脫水、繼續飲食、合理用藥等。嬰幼兒開始出現輕微腹瀉的最初可以家庭治療，其原則有三：1、一開始腹瀉時就要注意給嬰幼兒補充更多的水分以防脫水，所以一開始就要多喝水。2、給嬰幼兒足夠的飲食以預防營養不良，可進食平時嬰幼兒已經習慣的飲食，只要有食欲就要鼓勵其進食。3、密切觀察病情，如腹瀉的次數和量明顯增加，頻繁嘔吐，明顯口渴、發熱、食欲不振、大便帶血等，出現了以上任何一種癥狀都應去醫院處理。醫院治療一般是補液療法、靜脈營養、藥物療法。預防脫水、糾正電解質酸堿平衡紊亂，同時可使用腸黏膜保護劑、微生物制劑。

腹瀉病的預防其實并不復雜，主要是：1、加強衛生宣傳，對水源和食品衛生嚴格管理，宣傳預防腹瀉和家庭護理知識；2、提倡母乳喂養，避免在夏季斷乳，添加輔食應采取逐漸過渡方式，注意合理喂養和飲食衛生；3、培養兒童衛生習慣，飯前便后洗手。4、注意氣候變化時的護理，避免過熱或受涼，夏天應多喂水。5、避免長期濫用廣譜抗生素，以免腸道菌群失調。