頸椎病的發(fā)生與頸椎的解剖特點(diǎn)和生理功能有直接關(guān)系，頸椎連接頭顱和胸椎之間的軀干，活動(dòng)范圍大，還要承受頭顱重量，尤其在相對(duì)固定的胸椎上方，要負(fù)擔(dān)頭頸活動(dòng)的主要應(yīng)力，故頸5～6和頸6～7椎間盤易發(fā)生病變。而且，頸椎后方關(guān)節(jié)面較趨于水平方向，使頸椎的活動(dòng)度增加，但另一方面，也使頸椎易于遭受各種靜力和動(dòng)力因素的急、慢性損害。因此，頸椎的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)是頸椎病發(fā)病的解剖學(xué)基礎(chǔ)。

　　1.頸椎間盤變性

　　頸椎問盤變性是頸椎病的發(fā)生和發(fā)展中所有病變中最基本的病變。中年以后，由于長(zhǎng)期勞損導(dǎo)致椎間盤營(yíng)養(yǎng)障礙，使之產(chǎn)生進(jìn)行性椎間盤變性。這種變性一經(jīng)發(fā)生，就可能在某種外力作用下造成纖維環(huán)破裂和髓核突出，使相應(yīng)椎間隙變狹窄，并引起椎間各種韌帶和后關(guān)節(jié)的關(guān)節(jié)囊松弛等一系列變化，因此出現(xiàn)椎間關(guān)節(jié)的不穩(wěn)定，椎體后和椎間關(guān)節(jié)常可引起半脫位。同時(shí)，椎間盤由于變性、轉(zhuǎn)化，并向周圍膨出，將前、后縱韌帶推開，促使骨質(zhì)增生;又由于頸椎關(guān)節(jié)(Luschka關(guān)節(jié))處骨質(zhì)增生導(dǎo)致脊髓、神經(jīng)根和(或)血管的病理性變化。

　　2.椎體及其附件的變化

　　椎間盤變性引起的椎體間異常活動(dòng)，刺激了骨膜下新骨形成。椎體前、后縱韌帶松弛破壞了頸椎的穩(wěn)定性，增加了上下椎體和鉤椎關(guān)節(jié)創(chuàng)傷與磨損的機(jī)會(huì)。創(chuàng)傷常常使局部出血腫脹，又引起韌帶下方、椎體上下緣骨質(zhì)增生和骨刺形成，也可能是韌帶本身受到引力牽引而形成骨剌。同時(shí)，小關(guān)節(jié)和鉤椎關(guān)節(jié)發(fā)生骨質(zhì)增生，黃韌帶肥厚和鈣化，這一系列病理變化都能使椎管腔狹窄或椎間孔變形和狹窄。當(dāng)病變發(fā)展到一定程度時(shí).就可能由于一種因素和幾種因素共同作用導(dǎo)致頸脊髓、神經(jīng)根或椎動(dòng)脈等組織受壓或牽拉并出現(xiàn)與此相應(yīng)的臨床癥狀和休征。

　　如果從病理變化發(fā)生發(fā)展過程的角度來理解頸椎病的概念，頸椎病是頸椎間盤變性，頸椎椎體、鉤椎關(guān)節(jié)及椎間關(guān)節(jié)的骨質(zhì)增生引起椎管、椎間孔及橫突孔變形及狹窄。以及由此引起的臨床癥狀，這三者的存在稱為“頸椎病”，或者通常稱謂的“頸椎綜合征”。

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