強直性脊柱炎初期最主要的表現就是疼痛，集中表現為腰背痛、下肢關節痛，而且這種疼痛和一般骨痛有所不同。一般骨痛都是在活動時加重，休息時減輕，可強直性脊柱炎疼痛會“逆向發作”，白天活動時有所緩解，晚上休息時反而加重，同時還伴有晨僵表現

膝關節腫脹疼痛癥狀多在強直性脊柱炎活動期發生，一般不會呈現持續性膝關節腫脹疼痛癥狀。膝關節受累時會出現代償性彎曲，使行走、坐立等日常生活困難，個別患者會出現膝關節腫脹重、關節積液多，導致膝關節嚴重積水。當強直性脊柱炎病情得到控制時，膝關節腫脹疼痛癥狀消失，膝關節功能可以恢復。但嚴重的膝關節腫脹疼痛癥狀會造成膝關節僵直、骨橋形成、骨小梁通過關節，導致踝關節功能完全喪失。

提醒，早發現早治療是防止關節畸形、功能喪失的必備法寶。進一步早期診斷率和治療作用需要醫患一起的盡力。