早期發現淋病并得到及時的治療，可有效地控制病情，達到徹底治愈和避免并發癥的目的。淋病的潛伏期一般比較短，在1～10天內，平均3～5天。

所以，凡在近10天內病人自己或配偶有過婚外性交史，男性在近日內突然出現小便時尿道疼痛，小便次數增多，尿道口紅腫痛并有多量黃白色分泌物流出，用手擠壓陰莖根部和中段，膿液流出增多，并且在內褲上可見到黃色的膿痂；女性近日突然出現小便時尿道疼，小便次數增多，尿道口流膿，要高度懷疑淋病。但女性尿道癥狀一般不如男性明顯，甚至可以完全沒有尿痛、尿頻和尿道流膿癥狀。如丈夫最近曾得過淋病，妻子在丈夫得病前后10天內曾與之有過性生活，最近覺得白帶增多、外陰瘙癢、下腹墜脹等不適，也要懷疑是否患了淋病。

很多情況是：丈夫外出得了淋病，但尚處在潛伏期，沒有明顯癥狀，回家后又與妻子過了性生活，到臨床表現明顯時擔憂事情敗露，影響夫妻感情，不愿把事實真相告訴妻子，致使妻子感染發展，不能及時得到治療，危害終生。故夫妻雙方無論哪一方出現上述泌尿生殖系統癥狀時，一定要坦誠公布，雙方同時去醫院接受檢查和治療。

診斷淋病主要要根據病史、體檢和實驗室三個方面。

（1）詢問病史：詢問淋病患者病史極為重要，因為淋病患者幾乎都是由于本人或配偶有婚外性交引起的，患者考慮到個人名譽、家庭關系和職業等方面的原因，顧慮重重，常隱瞞病情。醫生在詢問病史時要態度和藹、熱情誠懇、耐心細致，并為其保護隱私，消除其疑慮，促使患者主動訴說與疾病有關的真實情況。需了解的病史包括患者發病的時間、典型癥狀、用過的藥物、婚外性交史、性接觸者及傳染來源等，以有助于診斷。

（2）體格檢查：全面細致做全身檢查，特別是擠壓尿道和前列腺按摩，若從尿道口流出黃白色的膿液，則診斷淋病的可能性極大。

（3）實驗室檢查：簡單易行的是取尿道口和子宮頸口分泌物直接涂片染色鏡檢和細菌培養。一般來說，陽性率是比較高的，對確診淋病是很有價值的。發現培養陽性，還可以做藥物敏感試驗，可以進一步提高治療效果。

（4）鑒別診斷：特別要注意和非淋菌性尿道炎的鑒別，后者癥狀較輕，主要是由沙眼衣原體和分解脲素支原體引起的感染。