一.癥狀

　　原來神經衰弱的意義是：“中樞神經系統的一種過分易衰弱和過分易興奮狀態，伴有繼發癥狀”(Muller《神經衰弱手冊》，)。現在基本上也同意這種觀點。許多教科書上不過把癥狀描述得更詳細些。如Kind認為：神經衰弱主要癥狀是各方面能力下降和對各種刺激的反應增強。心理水平上易疲乏，睡眠障礙，注意力不集中，記憶減弱，帶恐怖性質的焦慮。對聲、光或軀體各部分有病態的易感性，如心臟虛弱及各種性功能障礙。年在我國神經癥座談會上確定的神經衰弱定義指出，本癥患者精神容易興奮和腦力容易疲乏，常伴有情緒煩惱和一些心理生理癥狀。有學者認為神經衰弱者的疲乏是有選擇性的，即對有興趣的情緒體驗不易疲乏，而對無興趣或潛意識中有抵觸情緒者則容易疲乏，這是其特點。主要臨床表現大致可歸納為以下幾類。

　　1.衰弱癥狀 這是本病常有的基本癥狀。患者經常感到精力不足、萎靡不振、不能用腦，或腦力遲鈍，肢體無力，困倦思睡;特別是工作稍久，即感注意力不能集中，思考困難，工作效率顯著減退，即使充分休息也不足以恢復其疲勞感。很多患者訴述做事丟三落四，說話常常說錯，記不起剛經歷過的事。

　　2.興奮癥狀 患者在閱讀書報或收看電視等活動時精神容易興奮，不由自主地回憶和聯想增多;患者對指向性思維感到吃力，而缺乏指向的思維卻很活躍，控制不住;這種現象在入睡前尤其明顯，使患者深感苦惱。有的患者還對聲光敏感。

　　3.情緒癥狀 主要表現為容易煩惱和容易激惹。煩惱的內容往往涉及現實生活中的各種矛盾，感到困難重重，無法解決。另一方面則自制力減弱，遇事容易激動;或煩躁易怒，對家里的人發脾氣，事后又感到后悔;或易于傷感、落淚。約1/4的患者有焦慮情緒，對所患疾病產生疑慮，擔心和緊張不安;例如，患者可因心悸、脈快而懷疑自己患了心臟病;或因腹脹，厭食而擔心患了胃癌;或因治療效果不佳而認為自己患的是不治之癥。這種疑病心理，可加重患者焦慮和緊張情緒，形成惡性循環。另有約40%的患者在病程中出現短暫的、輕度抑郁心境，以Hamilton抑郁量表評分，常在10分以下。可有自責，但一般都沒有自殺意念或企圖。有的患者存在怨恨情緒，把疾病的起因歸咎于他人。

　　4.緊張性疼痛 常由緊張情緒引起，以緊張性頭痛最常見。患者感到頭重、頭脹、頭部緊壓感，或頸項僵硬;有的則訴述腰酸背痛或四肢肌肉疼痛。

　　5.睡眠障礙 最常見的是入睡困難、輾轉難眠，以致心情煩躁，更難入睡。其次是訴述多夢、易驚醒，或感到睡眠很淺，似乎整夜都未曾入睡。還有一些患者感到睡醒后疲乏不解，仍然困倦;或感到白天思睡，上床睡覺又覺腦子興奮，難以成眠，表現為睡眠節律的紊亂。有的患者雖已酣然入睡，鼾聲大作，但醒后堅決否認已經睡了，缺乏真實的睡眠感。這類患者為失眠而擔心、苦惱，往往超過了睡眠障礙本身帶來的痛苦，反映了患者對睡眠的焦慮心境。

　　6.其他心理生理障礙 較常見的如：頭昏、眼花、耳鳴、心悸、心慌、氣短、胸悶、腹脹、消化不良、尿頻、多汗、陽痿、早泄或月經紊亂等。這類癥狀雖缺乏特異性，也常見于焦慮障礙、抑郁癥或軀體化障礙，但可成為本病患者求治的主訴，使神經衰弱的基本癥狀掩蓋起來。

　　二.診斷

　　本病患者有顯著的衰弱或持久的疲勞癥狀，但無軀體疾病或腦器質性病變可以解釋這類癥狀發生的原因;加上本病常有的易興奮又易疲勞(興奮性衰弱)，情緒癥狀、緊張性疼痛和睡眠障礙這4類癥狀中的任何兩項;對學習、工作和社會交往造成了不良影響;療程在3個月以上;排除了其他神經癥性障礙和精神病的可能，便可診斷為神經衰弱。或者依據下列臨床表現：

　　1.衰弱癥狀 如精神疲乏，腦力遲鈍，注意力難集中，記憶困難，工作和學習不能持久，效率減低。

　　2.興奮癥狀 工作或學習時用腦均可引起精神興奮，回憶及聯想增多且控制不住，對聲、光敏感，但并不表現言語行動增多。

　　3.情緒癥狀 易煩惱、易激惹，也可表現在工作、學習效率下降或精力不足時焦慮、苦惱，但并無廣泛的焦慮或原因不明的心境低落。

　　4.緊張性疼痛 如緊張性肌肉疼痛。

　　5.睡眠障礙 如入睡困難、多夢、易醒，睡后仍有疲乏感。至少具上述5項癥狀中的3項，且無軀體疾病或腦器質性病變可以解釋這類癥狀發生的原因，并需經一定時間的觀察(如2～3個月)或病程在3個月以上，即可診斷神經衰弱。