來自廣州中醫藥大學和南佛羅里達大學藥學院的研究人員在高血壓大鼠模型中證實采用古老的中醫治療——針灸來降低大鼠的高血壓，針灸所觸發的抗氧化酶增高似乎在其中起了重要的作用。相關研究結果在線發布在近期的生物醫學期刊《PLoS ONE》上。

　　領導這一研究的是著名華人科學家周樹峰(Shufeng Zhou)教授。目前在美國南佛羅里達大學任主管國際醫學合作的副校長、藥學院主管科研和國際合作的常務副院長、終身教授。是世界優秀的新藥研發專家、美國藥典(USP)專家委員會成員(單獨的華人專家)和美國國家藥物管理局(FDA)顧問。迄今，已在新英格蘭醫學雜志(New England Journal of Medicine)、癌癥研究(Cancer Research)等著名的SCI醫藥學雜志發表320多篇高水平論文，總影響因子達1,000分以上，被引用6,700余次，H 因子為39，被SCI的總部Thomson公司列為全球1%優秀的、最有影響力的藥理學和生物醫學科學家。

　　周樹鋒教授說：“數據清楚地表明針灸可以調節酶的表達，這些酶參與了有可能防止自由基損害血管壁的過程。我們需要知道針灸的分子機制從而確定用較好的途徑來運用它。”

　　針灸作為中醫學一個組成部分，存在至少已有年。盡管在主流醫學中仍然存在一些爭議，它已經成為了美國最廣泛實踐的一種替代醫學形式。超過200萬美國人報道近期采用針灸來治療從慢性疼痛、骨關節炎到偏頭痛等各種疾病。

　　針灸就是將細針插入人體刺激與特異性能量信號通路或經絡有關的各種“穴位”的一種治療方法。它是基于當身體稱之為“氣”(Qi)的能量自由流動中斷或受阻時就會導致疾病發生的中醫理論。人們認為針灸可通過恢復機體的能量平衡來恢復健康。

　　在新研究中，研究人員將已適應溫和處理和血壓測量的高血壓大鼠隨機分為三組，分別接受針灸(由接受培訓的針灸師進行操作)、假程序處理或根本不接受任何治療。

　　在七天內，大鼠每天接受5分鐘的針灸治療，刺激位于足背側，第一、二跖骨結合部之前凹陷處的“太沖”( Taichong)穴。假程序遵循相同的方案，但針頭插入的卻并非是中醫處方治療血壓的任何一個精確位點。

　　在研究結束時，“太沖”穴治療組大鼠相比于接受假針灸或未治療組血壓顯著降低，但這一效應還不足以將血壓降至正常水平。

　　研究人員還檢測了參與調解血壓的大腦部位。他們發現在針灸治療大鼠腦部有7種蛋白表達降低，6種抗氧化酶表達增高。

　　研究人員認為針灸的降血壓效應可部分解釋為通過增強一些酶，幫助清除機體稱作自由基的毒素，促進整體上降低了細胞氧化性應激。但他們也強調還需要更多的研究進一步探討在長期血壓治療中針灸的氧化性應激調節效應。