急性腦血管病俗稱中風，包括腦梗死、腦出血，其中腦梗死占中風患者的80%左右，所以，對腦梗死的治療越來越引起國內外學者的重視。目前，國際一致公認的有效治療方法有兩種：一是卒中單元，即綜合處理；二是溶栓療法。其中溶栓療法可促使病人戲劇般恢復，收到立竿見影的效果，因此，受到臨床醫生和病人的普遍歡迎。
溶栓療法包括動脈溶栓和靜脈溶栓兩種。靜脈溶栓是通過靜脈輸液用藥，其優勢是病人能很快用上藥，有利于盡快抓住寶貴的治療時間，其缺點在于藥物在體內的“平均分配”。由于病灶處藥物濃度與全身其他單位相同，很容易出現栓子尚未溶開，腦部或消化道又出現出血的現象。醫生治療起來非常棘手，用治療腦梗死的藥物會加重出血，用治療腦出血的藥物會加重腦梗死。
動脈溶栓，是醫生用數字減影血管造影（DSA）的檢查方法，能清晰地看到栓子堵塞的具體部位，必須在有DSA且有一定技術水平的醫院才能開展；由于導管、藥物等比較昂貴，所以在很大程度上限制了該技術的開展。
目前影響溶栓治療的最大障礙是病人發病后沒能及時送達有條件的醫院，使絕大部分病人失去了較好治療時機。有關溶栓的時間窗，美國規定為3小時，也就是說，病人應在發病后（如出現走路不穩，一側肢體感覺遲鈍，無力，口齒不靈，發音不清等）3小時以內盡快到有溶栓條件的正規醫院，以免錯過較好治療時間。
總之，不論采用何種治療方法一旦發生中風，就必須盡快到條件較好的正規醫院急診，此刻，時間就是生命,時間就是大腦，時間決定肢體功能能否恢復。抓住了這寶貴的3小時，也許會避免后半生的遺憾。