陰虱體小，形如甲魚，借助其大爪抓住毛干。進食前的陰虱是灰白色，進食后變成鐵銹色。以人的血液為營養，一天吸血4-5次。宿主的體溫適合陰虱生長。自然條件下，雌虱的平均壽命為35天，在此期間產卵約50個。一個雄虱能使多個雌虱受精。一個人身上可帶幾百個蟲卵，蟲卵的孵化時間為8-9天。蟲卵和虱都不容易洗掉或刷掉。當虱繁殖幾代時，多數病人都會就醫。陰虱使患部瘙癢，夜間尤其嚴重，少數病人可有中度發熱，肌肉痛，或頸淋巴結腫大。根據癥狀和體檢，診斷很快確定。用肉眼或在顯微鏡下或用放大鏡可在毛干上找到虱卵或陰虱。感染陰虱后2-3周，當瘙癢發作時常可看見陰虱。吸食了血液的陰虱是鐵銹色，最容易被發現。陰虱是虱子的一種，產卵于人的陰毛根部。成蟲虱體如芝麻大小，它在用其喙器刺入人的皮膚吸取血液時即把人的皮膚咬傷，又將其有毒唾液注入人體，還邊吸血邊排糞，故引起皮膚瘙癢及炎癥反應