什么是甲狀腺結節?
甲狀腺內的腫塊統稱為甲狀腺結節，是最常見的一種甲狀腺病癥。觸診發現的結節約有3%～7%，而超聲檢查可以發現20～76%的受檢者有結節。女性較男性多見(4：1)，中老年較青少年多見，因此中年以后的女性經超聲檢查發現甲狀腺結節相當多。其實結節只是腫瘤、囊腫、炎性團塊或其他疾病引起的甲狀腺腫物的一種形態描述。甲狀腺結節有良性及惡性之分，但卻沒有特異的臨床表現，有的良性結節生長較快有些象惡性腫瘤，而有的惡性腫瘤生長緩慢又類似良性結節。因此，要確定甲狀腺結節的性質不能單憑體檢或超聲檢查，還需要結合病史、體檢、化驗檢查，甚至病理檢查才能判斷。當然，客觀地說，絕大多數甲狀腺結節是良性的，惡性僅占5%。而且即使是惡性甲狀腺結節，其侵襲性也比肺癌等小得多。所以一旦發現有結節，不必恐慌，千萬不要草木皆兵。
為什么會長甲狀腺結節?
甲狀腺結節的病因復雜，目前認為與放射性接觸、自身免疫、遺傳、碘攝入等因素有關。輻射接觸史是甲狀腺癌的一個重要致病因子，兒童期接受照射劑量10～1000rad的個體，甲狀腺癌的發病率較高。自身免疫性甲狀腺炎患者易發甲狀腺結節。除家族性髓樣癌以外，目前并沒有證據表明其它甲狀腺癌有遺傳性，僅有約7%的甲狀腺乳頭狀癌患者可能有家族遺傳傾向。嚴重碘缺乏可引起地方性甲狀腺腫，但碘攝入過多同樣會引起多種甲狀腺疾病，如甲狀腺功能異常和甲狀腺結節。
甲亢或甲減伴有結節怎么辦?
甲狀腺結節伴發甲狀腺功能異常的情況不少見。有些是因結節直接導致的，好像母子關系：如高功能腺瘤、結節性甲狀腺腫的后期;但更多的則只是伴隨的狀態，好像姐妹關系：比如橋本甲狀腺炎所致的甲減，或Graves’甲亢伴有結節。如果是母子關系，若將結節去除，功能異常自然也得到了糾正。對于高功能腺瘤，手術和同位素治療都能起到一舉兩得的治療效果。如果是姐妹關系，那就需要分別治療，橋本致甲減的患者需選用甲狀腺激素糾正甲減，而甲亢患者應先用抗甲狀腺藥物控制甲亢，甲亢控制后如果結節需要手術再行手術治療。
哪些結節需要手術呢?
需要具體情況具體分析。建議手術治療的情況如下：1.對于增長迅速、高度懷疑惡性、穿刺證實惡性者;2. 結節較大、有壓迫癥狀、非手術治療效果效果欠佳者; 3.合并甲亢的結節。
甲狀腺結節患者在飲食方面需要注意些什么?
需要具體情況具體分析。首先需要明確甲狀腺結節的原因和分類，根據甲狀腺結節的不同情況采取相應的飲食方案。如果Graves'甲亢伴發甲狀腺結節，需要嚴格忌碘飲食，食用無碘鹽，禁食海帶、紫菜、海魚等海產品;如果是橋本甲狀腺炎伴發結節，無需嚴格忌碘，但大量食入高碘食物會增加甲狀腺濾泡細胞的損傷及抗體產生，加重甲狀腺細胞的破壞，因此不主張過度食入大量海產品;如果結節是能分泌甲狀腺激素的高功能腺瘤，也需要嚴格忌碘，因為碘是甲狀腺激素的合成原料之一，碘的攝入也會增加甲狀腺激素的合成，使甲亢的癥狀加重。如果是無功能結節，也就是說對甲狀腺功能沒有影響，飲食上無需忌碘。建議少食用蘿卜、卷心菜等食物，因為目前研究發現這兩種食物會促進甲狀腺結節的長大。
甲狀腺腫瘤會遺傳性嗎?
目前有明確遺傳傾向的甲狀腺腫瘤只有一種，即甲狀腺髓樣癌，是來源于分泌降鈣素的C細胞的惡性腫瘤，惡性程度較高。呈常染色體顯性遺傳，患者可僅有甲狀腺髓樣癌，也可同時有甲狀旁腺瘤和腎上腺嗜鉻細胞瘤，并可有甲狀旁腺機能亢進或高血壓的臨床表現，后者被稱為多內分泌腺瘤病2型。致病基因為RET原癌基因，目前已可行基因診斷，并可根據基因型進行危險分層，確定不同的治療策略。