診斷標準
(1)咳嗽、咳痰或伴喘息，每年發病3個月，連續2年或以上者。
(2)每年發病不足3個月，而有明確的客觀檢查依據(如X線、呼吸功能測定等)者亦可診斷。
(3)能排除其他心、肺疾病(如肺結核、哮喘、支氣管擴張、肺癌、心臟病等)者。
鑒別診斷
(1) 支氣管哮喘：喘息型慢性支氣管炎應與支氣管哮喘相鑒別。哮喘常于幼年或青年突然起病，一般無慢性咳嗽、咳痰史，以發作性哮喘為特征。發作時兩肺布滿哮鳴音，緩解后可無癥狀，常有個人或家族過敏性疾病史。喘息型慢性支氣管炎多見于中、老年，一般以咳嗽、咳痰伴發喘息及哮鳴音為主要臨床表現，感染控制后癥狀多可緩解，但肺部可聽到哮鳴音。典型病例不難區別，但哮喘并發慢支和(或)肺氣腫則難予區別。
(2)支氣管擴張：具有咳嗽、咳痰反復發作的特點，合并感染時有大量膿痰，或有反復和多、少不等的咯血史。肺部以濕口羅音為主，多位于一側且固定在下肺，可有杵狀指(趾)。X線檢查常見下肺紋理粗亂或呈卷發狀。支氣管造影或CT檢查可以鑒別。
(3)肺結核：肺結核患者多有結核中毒癥狀或局部癥狀(如發熱、乏力、盜汗、消瘦、咯血等)。經X線檢查和痰結核菌檢查可以明確診斷。
(4) 肺癌：患者年齡常在40歲以上，特別是有多年吸煙史，發生刺激性咳嗽，常有反復發生或持續的血痰，或者慢性咳嗽性質發生改變。X線檢查可發現有塊狀陰影或結節狀陰影，或阻塞性肺炎，經抗生素治療，未能完全消散，應考慮肺癌的可能。查痰脫落細胞及經纖維支氣管鏡活檢一般可明確診斷。
(5)矽肺及其他塵肺：有粉塵和職業病接觸史。X線檢查有矽結節、肺門陰影擴大、肺紋理增多。