現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)識(shí)上的咳嗽變異性哮喘，咳嗽變異性哮喘，英文名字簡(jiǎn)稱(chēng)CVA。也被叫做敏性咳嗽、咳嗽性哮喘、變異性哮喘、隱匿性哮喘。變異性咳嗽以咳嗽為主要或單獨(dú)的癥狀，臨床特點(diǎn)主要為夜間或清晨發(fā)作性陣咳，是慢性咳嗽的主要原因，咳嗽有反復(fù)發(fā)作、遷延不愈的傾向，國(guó)外的研究表明約54%的CVA患兒可發(fā)展為典型哮喘。
病毒感染造成氣道組織損傷，使迷走神經(jīng)纖維暴露，膽堿能神經(jīng)纖維致敏，一旦受刺激可引起支氣管平滑肌反射性增強(qiáng)，引起局部小氣管收縮，刺激末梢咳嗽感受器，直接引起咳嗽反射，可沒(méi)有喘息癥狀和體征，成為以咳嗽為主要表現(xiàn)的變異性哮喘。
遺傳因素亦為發(fā)病的重要因素，一般多為后天獲得性。研究證實(shí)過(guò)敏性鼻炎患者用乙酰膽堿或組織胺作激發(fā)試驗(yàn)時(shí)約半數(shù)氣道反應(yīng)高于正常人，認(rèn)為抗原抗體反應(yīng)所引起的支氣管遲發(fā)性過(guò)敏性炎癥是導(dǎo)致本病氣道非特異性反應(yīng)增高的主要原因。
研究還發(fā)現(xiàn)咳嗽變異性哮喘患者黏膜水腫、上皮細(xì)胞脫落、部分基底膜增厚，與典型哮喘相似，IgE介導(dǎo)的I型變態(tài)反應(yīng)在咳嗽變異性哮喘的病理方面起重要作用。
近年的研究表明CVA的發(fā)病還與免疫因素有關(guān)，SP免疫反應(yīng)神經(jīng)密度在咳嗽變異性哮喘組顯著高于典型哮喘組與正常對(duì)照組，這也說(shuō)明氣道感受器神經(jīng)異常或許與咳嗽受體的高反應(yīng)性有關(guān)，這可能是咳嗽變異性哮喘的病理特征之一。