生活中大家對于哮喘并不會感到生疏，但是人們往往忽視了一細節，總認為咳嗽是感冒的一種表現，但不是感冒獨有的癥狀。單純以咳嗽為主要表現的“感冒”或者感冒的其他癥狀如：鼻塞、流涕、發燒等都已經好轉，僅僅剩慢性咳嗽久久不能治好，這時要想到——咳嗽變異性哮喘。
咳嗽是兒童常見的呼吸道疾病的癥狀，它往往發生在患有上、下呼吸道的感染肺結核、哮喘等疾病時出現。大多數情況使用抗生素治療后咳嗽漸漸好轉，但有時經過使用多種抗生素及止咳化痰藥治療，咳嗽絲毫不見減輕，而是遷延難愈，這種患兒患得往往就是咳嗽變異性哮喘。
咳嗽變異性哮喘又稱為隱匿性哮喘、咳嗽性哮喘。它是以慢性咳嗽為單獨表現的特殊類型的哮喘，它在兒童中的患病率大約為0.77％到5.0％。
由于患有哮喘的病兒的呼吸道持續存在變態反應性的炎癥，支氣管上皮腫脹，使得氣道內皮下的刺激感受器興奮閾值低于正常人，因此，對各種外界刺激物的感應性增高，稍有刺激就發生哮喘；并且哮喘難以控制。