白癜風的早期癥狀往往不會引起患者的重視，早期白癜風無明顯的自覺癥狀，也導致了患者大多不能夠在第一時間發現白癜風的發病，而對于治療白癜風，越早期的治療就會有利于白癜風的治愈情況
白癜風早期呈白色斑點，久而蔓延成斑片，發無定處。初期白癜風經常被忽視和誤診。一般情況下白癜風外在癥狀表現為：患處呈白色，跟正常膚色境界較明顯，不突出于皮膚，毛孔閉塞，患處皮膚較光滑，無鱗屑，無痛癢，大多對稱分布，個別患者伴有毛發變白，發病前無明顯癥狀。
白癜風早期時多為色素減退斑，一片或幾片，色素未完全消失，故可與正常皮膚分界不清，也有開始發病時為點狀色素減退斑，皮損逐漸發展擴大，色素完全脫失，可互相融合，與正常皮膚分界漸漸清楚。白癜風除色素脫失外，脫色斑處的皮膚與周圍皮膚一樣，個別患者會有瘙癢癥狀，脫屑或萎縮等變化。同時當白癜風病情發展到一定程度，汗毛及毛發也漸漸變白，嚴重時汗毛及毛發脫落，汗腺毛孔也隨之閉塞，夏季皮損區因汗腺孔閉塞而無汗液溢出。