妊娠糖尿病就是說在懷孕以前沒有糖尿病，在懷孕期間由于種種激素因素而產生抵抗胰島素的作用，血糖升高，出現了糖尿病形成所謂妊娠性糖尿病。那么這種患者在分娩以后，大部分發展成II型糖尿病;少部分可能是I型糖尿病;還有一部分患者血糖恢復正常，但是多年后，也會發展成II型糖尿病。所以我們把這種人稱作高危人群里面的成員。所謂糖尿病妊娠就是先有糖尿病后懷孕了。不管是妊娠糖尿病還是糖尿病妊娠，都屬于高危妊娠，對母親和胎兒都危害很大。
①激素異常：妊娠時胎盤會產生多種供胎兒發育生長的激素，這些激素對胎兒的健康成長非常重要，但卻可以阻斷母親體內的胰島素作用，因此引發糖尿病。妊娠第24周到28周期是這些激素的高峰時期，也是妊娠型糖尿病的常發時間。
②遺傳基礎：發生妊娠糖尿病的患者將來出現2型糖尿病的危險很大(但與1型糖尿病無關)。因此有人認為引起妊娠糖尿病的基因與引起2型糖尿病的基因可能彼此相關。
③肥胖癥：肥胖癥不僅容易引起2型糖尿病，同樣也可引起妊娠糖尿。