糖尿病是一種常見的慢性疾病，也是老年人中最常見的疾病之一。老年人大部分患的是2型糖尿病，其屬于非胰島素依賴型糖尿病，對患者的生活產生了很大的影響。為什么老年人容易患2型糖尿病呢？
原因一、遺傳因素。糖尿病屬多基因——多因子遺傳性疾病。據國外研究，2型糖尿病患者的兄弟姐妹若能活到80，則大約有40%發展為糖尿病，一級親屬發展為糖尿病的比例為5%—10%。
原因二、年齡因素。老年人糖耐量降低，糖代謝下降，老年期胰島素釋放延緩。隨增齡的改變，老年空腹和餐后血糖水平均有不同程度上升。
原因三、胰島素原因素。當人衰老時，體內有活性的胰島素原增加，胰島素原與胰島素的比例增加，使體內胰島素作用活性下降，也是老年糖尿病增多的因素之一。
原因四、環境因素。環境因素在老年糖尿病的發病中也有重要作用，老年人全身代謝低，能量需要量小，特別是碳水化合物的需要量小，結果使葡萄糖耐量逐漸降低。
原因五、腺淀素因素。胰淀素是新發現的一種胰島β細胞激素，老年人胰淀素合成、分泌增多，可導致一道素組織的損害。胰淀素對胰島素的拮抗作用引起引導素低抗是導致2型糖尿病的誘因。