老年癡呆癥是發生在老年期的一種腦病，科學家在長期研究后發現，老年性癡呆是一種多基因遺傳病。研究發現，父母或兄弟中有老年性癡呆癥患者，患老年性癡呆癥的可能性要比無家族史者高出4倍。
老年癡呆癥有遺傳性
老年癡呆癥一般在六七十歲開始發病，屬于大腦神經發生退化、逐步喪失種種功能的退行性疾病。但是究竟是哪些“黑客”襲擊了老人的腦神經，目前世界上還沒能把種種病因徹底弄清。
專家指出：老年癡呆癥是會遺傳的，老年癡呆癥的致病原因較多，除年齡因素外，遺傳也是目前被證實的致病因素之一。家族中至少兩代人出現老年癡呆病患者，發病年齡越輕(常40歲左右)，越易有遺傳傾向。病人的兄弟姐妹、子女患上此病的危險性，比沒有家族史的人要高出很多倍，但不一定都發病。
雖然目前對老年癡呆癥的發病原因仍不清楚，但許多學者認為遺傳因素可能是主要病因之一。到目前為止，發現與老年癡呆癥有關的基因有3個，分別位于第14、19 和21號染色體上。經調查表明，患者親屬發生老年性癡呆的危險性高于一般人群，患者的一級親屬活到90歲時，累積發生老年性癡呆的危險性為50%。 所以，家族中有老年癡呆癥患者的，應引起高度的警惕，要做到早期防治。