原發性癲癇也叫特發性癲癇;無器質性病變并具有遺傳傾向的癲癇。它是一組特定的癲癇綜合癥，對于兒童，往往和年齡有密切關系，有些與遺傳因素有關系，并且預后良好。如：胎兒在母腹中時，孕母突然受到驚嚇，引起氣機升降紊亂，導致肝腎精血虧損，引起胎兒發育異常，出生后就出現此病癥狀。
繼發性癲癇或癥狀性癲癇;也叫有明確病因和腦器質性病變的癲癇。引起此類癲癇的疾患很多，主要分以下兩類：一是腦內疾患，各種各樣腦病，如，腦血管病、顱腦損傷、腦炎、腦膜炎、腦積水、腦膿腫、炎性肉芽腫、顱內腫瘤、腦寄生蟲、顱腦外傷、脫髓鞘疾病、腦發育異常、腦萎縮顱腦手術后遺癥、腦局部疤痕、腦變性疾病等均可引起癲癇;二是腦外疾患：如：低血糖、低血鈣、窒息、休克、子癇、尿毒癥、糖尿病、心源性驚厥以及金屬，中毒等。許多中樞神經系統或全身疾病都會引起癲癇。繼發性癲癇常見的原因是產傷，顱內感染，腦循環異常等，如腦炎后遺癥，小兒高熱驚厥等，都可造成癲癇。
隱源性癲癇：就是雖然經過目前各種方法檢查也找不出原因，癲癇發作為疾患的眾多癥狀。但隨著科學技術的進步，將會有更多的隱源性癲癇能夠找出其發病原因。