葉酸的作用及服用方法
葉酸是一種水溶性B族維生素，孕婦對葉酸的需求量比正常人高4倍，在綠葉蔬菜、水果及動物肝臟、蛋黃、豆類等食物中儲存豐富。它可以參與人體新陳代謝的全過程，是合成人體重要物質DNA的必須維生素。它的缺乏除了可以導致胎兒神經管畸形外，還可使眼、口唇、腭、胃腸道、心血管、腎、骨骼等器官的畸形率增加。另外，孕婦缺乏葉酸還可引起早期的自然流產。到了孕中期，孕晚期，除了胎兒生長發育外，母體的血容量，乳房，胎盤的發育使得孕婦對葉酸的需要量大增。葉酸不足，孕婦易發生胎盤早剝，妊娠高血壓綜合征，巨幼紅細胞性貧血：胎兒易發生宮內發育遲緩，早產和出生低體重，而且這樣的胎兒出生后的生長發育和智力發育都會受到影響。
通常認為懷孕前一個月到懷孕后三個月期間，每天服用0.4毫克的葉酸增補劑可以預防胎兒大部分神經管的畸形的發生，也有認為葉酸補充應從孕前3個月開始，直至孕后3個月，同時可以口服孕婦維生素，獲得其他微量元素，這段時間是神經管發育的關鍵時期，一定要保證足夠的葉酸攝入量。不過需要注意的是攝入過多的葉酸不但不能起到預防胎兒畸形的目的，還可能會掩蓋維生素B12缺乏的癥狀，干擾鋅的代謝，引起孕婦鋅缺乏或者神經損害等不良后果。因此需要在醫生的指導下服用葉酸。