急性化膿性中耳炎如果治療不及時、不徹底，則大多可能轉為慢性中耳炎，另外，如果有慢性鼻炎、慢性鼻竇炎及慢性扁桃體炎存在，細菌可能反復侵入中耳腔，并中耳炎潛伏下來導致慢性中耳炎。

　　慢性中耳炎按患病時間、病情輕重不同分為三種：單純性，膿瘍性和膽脂瘤性。它們共同的表現是均有耳流膿，反復不止，有時膿液中還混有血性分泌物;另外，有耳鳴及聽力下降，如果出現并發癥，會有眩暈和頭痛。

　　耳朵流膿和聽力下降，雖然讓人很煩惱，但對慢性中耳炎病人來講，這些不是最重要的，最讓人擔心的是出現并發癥，在出現并發癥以前，病人往往毫無感覺，但如果出現，那么病情往往較重，有的甚至有生命危險，因此，需要立即住院治療。

　　慢性化膿性中耳炎有哪些并發癥呢?簡單講，可分為顱外并發癥和顱內并發癥。顱外并發癥有：

　　1、各種膿腫，如耳后骨膜下膿腫、顳肌下膿腫、外耳道后壁膿腫等，出現膿腫后，在局部可摸到很軟的包塊，紅腫、疼痛劇烈，并有高燒。如果處理不及時，膿腫向頸部擴散，引起頸部轉動時疼痛，嚴重時會有破壞頸部大血管，導致死亡。

　　2、面癱，面神經距中耳腔很近，若損傷它，就會引起口眼歪斜。

　　3、迷路炎，如果炎癥向內侵犯，進入內耳會引起迷路炎，導致眩暈和惡心、嘔吐等。

　　顱內并發癥則包括腦膜炎、腦膜外膿腫及腦膿腫。不論出現哪一種情況，都會有生命危險。

　　從上述各種并發癥，我們可以看出，慢性中耳炎絕不是小病，應該引起患者高度重視。患有慢性中耳炎，平時應注意用藥，保證膿液及時排出，如果條件允許建議手術治療。這樣，不但可避免并發癥，還可以提高聽力，并且也不再受耳流膿不止之苦。 對大腦的危害

　　(1)中耳炎有化膿性與非化膿性兩類，慢性化膿性中耳炎又有單純性，膽脂瘤型和骨瘍型三種。非化膿性和單純性化膿性中耳炎一般來說還是比較安全的，不會發生嚴重的并發癥。但膽脂瘤型和骨瘍型兩種可發生各種并發癥，如果是顱內合并癥就有危害。

　　(2)即使是后兩種中耳炎，只要早期手術治療，不發生顱內并發癥，對大腦亦不會有危害。

　　膽脂瘤型和骨瘍型中耳炎之所以會發生并發癥，是因為中耳的頂壁稱為鼓室蓋，鼓室僅借此薄骨壁與顱中窩大腦顳葉分隔，乳突后壁又借乙狀竇骨板與小腦相近，這兩種中耳炎具有侵蝕，破壞骨質的因素，一旦骨壁腐蝕，感染可經此進入顱內，引起腦膜外，腦膜，腦實質的炎癥，局限形成膿腫。常見的有大腦顳葉膿腫和小腦膿腫。這種并發癥是很嚴重的，如不及時搶救治療，可因腦疝形成或膿腫破入腦室，引起腦室炎和暴發性彌漫性腦膜炎而死亡。