皮膚科最常使用的治療藥物是皮質激素，俗稱激素藥膏，藥名中帶有“復方”或“松”的藥膏，大多都會有激素，如氟輕松軟膏、艾洛松，派瑞松、復方酮康唑軟膏、復咪霜、復方康納樂霜等。自從20世紀50年代開始局部皮質類藥物就成了治療皮膚科疾病的主流藥物，此類藥物往往起效快、療效好，使用廣泛，患者自主用藥的機會多，臨床上出現過很多副作用，值得關注。

　　局部外用激素藥膏，具有抗炎、免疫遏制和抗有絲分裂作用，是治療炎癥性皮膚病的一線用藥，正確選擇激素藥物需要考慮藥物的療效，安全性，皮疹部位，范圍以及患者年齡等因素。目前不存在沒有副作用的激素類藥物，長期外用激素，局部可能引發皮膚萎縮，毛細血管擴張，色素沉著等，特殊部位如面部、眼周要慎用，陰囊皺褶部位經皮吸收量大，盡量不使用強效激素，兒童皮膚薄嫩，外用激素更易出現副作用。激素在使用過程中會出現快速耐受。即隨著時間的延長療效會逐漸下降，所有一種藥物長期外用并不可取。真正的危險往往不僅停留在表面，外用激素還可使丘腦-垂體-腎上腺皮質(HPA)軸功能受到遏制，老年人尤其是使用范圍廣，大于體表20%，長期外用需格外小心，皮疹炎癥越重的皮膚較之炎癥輕或正常皮膚吸收激素的量越多。副作用出現的機會也會增多，所以癥狀一旦得到控制，需及時減少使用，間歇用藥或其他制劑輪換使用，以避免可能發生的副作用。