乳頭狀癌在全部乳腺癌的發病率中占3.3%左右，發病年齡為50~60歲，平均年齡54.5歲。腫瘤科單發，也可多發。常常累及雙側乳腺。檢查手術標本可發現，腫瘤多位于乳腺的中心區域內，其體積常常較小，組織硬脆而易出血。

　　1.乳頭狀癌的鏡檢：顯微鏡下檢查時往往可見到，腫瘤的大多數發生在乳腺的大導管內，癌細胞在擴張的導管內呈乳頭狀生長，其乳頭的粗細、長短各不相同，相互間可出現連接。癌細胞表現為多層排列，其大小和形態均不相同。根據它們的形態，又可分為長分枝性乳頭狀癌、短乳頭型乳頭狀癌、車輪狀型乳頭狀癌和篩狀型乳頭狀癌等多種形態。

　　2.乳頭狀癌的特點：分化好的乳頭狀癌與生長活躍的乳腺導管內乳頭狀瘤的形態較為相似，它們的主要區別是，乳頭狀瘤的上皮覆蓋為雙層，但有時也有多層，然而其排列整齊，細胞核為淡染并無間變發生。可伴有大汗腺化生，在期周圍的乳腺組織常常伴有硬化性腺病。但是，乳頭狀癌的乳頭所覆蓋的上皮大多為單層，如有多層，其排列也十分紊亂。細胞核深染并間變明顯可見，不伴有大汗腺化發生，導管內可見篩狀結構，癌細胞常常浸潤其乳腺間質中。往往與導管內癌同時發生，周圍組織中不伴有硬化性腺病。