癇小發作的癥狀沒有大發作那么明顯，不像大發作那樣恐怖嚇人。相對來說，它來得比較溫和。癲癇小發作患者兒童比較多，成人比較少，因此，現代醫學認為屬小發作的大都是原發性癲癇患者。醫學們常把小發作分成失神小發作和肌陣攣小發作兩類。 癲癇小發作又叫失神發作，多見于兒童。典型失神發作表現為頻繁發作的、持續10秒鐘左右的短暫意識喪失。患兒在發作時突然中斷原來的活動，兩眼凝視或上翻，有時面色蒼白，發作過后可繼續原來的活動，對發作無記憶，發作前一般沒有先兆。

　　小發作還可表現為突然跌倒，以至碰傷頭、鼻子、面部或摔傷肢體，跌倒后馬上恢復意識，自己也不知道為何摔倒。有的患兒失神發作同時伴有面部、肢體或頭部輕微抽動，有時伴有不自主的咀嚼、吞咽、摸索等動作;有時伴有出汗、流涎、小便失禁等。

　　(1)失神發作(典型小發作)：

　　失神小發作的病因與遺傳因素有密切關系，表現為陣發性每秒3次的棘慢波綜合腦電圖，由遺傳決定為常染色體顯性遺傳，表現以失神、肌陣攣、無力性發作三聯征。以5~12歲女孩較多，表現為突然發作的短暫意識喪失，持續2~20秒左右，發作后無嗜睡。單純小發作常見，出現時表現為正在進行的某種動作突然中止，手中物體失落或說話突然停頓，呆坐，呆立，或行走中突然止步，眼凝視、面色蒼白，感覺不到任何事物。發作后對發作情況毫無記憶，嬰幼兒多見。單純失神發作時典型腦電圖為兩側對稱、同步、每秒3次的棘慢波綜合圖，以額部和枕部最為典型。小發作者，以后可能合并大發作。

　　(2)變異性小發作(非典型小發作)：

　　變異性小發作又稱類小發作，這種發作常見于兒童，發病年齡多在15歲以前，病因不清，可能為彌漫性腦病所致，一部分由嬰兒痙攣癥轉變而來，腦波顯示15-25周/秒的尖慢波綜合，常伴有智力減退，預后不良，發作形式多樣，常見的發作形式如下：

　　1.強制性痙攣：突然出現數秒至20秒失神發作，伴有頭前屈、眼球上轉、兩肩前上舉。

　　2.繼發性強直：陣攣性發作。

　　3.陣攣性發作。

　　4.肌陣攣發作。

　　5.非定性失神：眼球上轉數秒或數十秒的失神發作，和定型的失神發作不同的是癥狀出現緩慢。

　　6.無力或無動性發作。