所謂的癲癇大發作是指癲癇病患者病情發作也叫強直性攣性發作，是癲癇病患者最常見的發病類型，癲癇大發作約占所有癲癇發作的 83 %。癲癇大發作就是癲癇患者因為某種因素使其突然喪失意識、常見的發作表現是兩目上翻、牙關緊閉、上肢屈伸，下肢伸直、大小便失禁、面部蒼白或青紫，常咬傷舌肌、可有豬叫 ( 或羊叫 ) 聲，繼全身強直痙攣，幾分鐘后全身抽搐后自然停止，口吐白沫或血沫 ( 舌和口腔粘膜咬破時 ) ，最后肌肉松弛，病人呈昏迷或昏睡狀態，臉色漸漸正常，神志逐漸清醒。大發作時，病人意識喪失，跌倒后可導致外傷，痙攣時又可引起關節脫位、骨折、昏迷，可導致吸人性肺炎、窒息等等。如果短期內大發作接連發生，如果病人始終呈昏迷狀態，則叫癲癇持續狀態 ( 另述 ) ，必須及時搶救。

　　癲癇大發作有四個時期：

　　(1) 癲癇大發作先兆期：在意識喪失前感到頭暈、恐懼、胸悶、心慌、感覺異常、精神異常、惡心、胃部不適等。可單項或多項出現，先兆一般時間短促，發生率較低，約占 15 %

　　(2) 癲癇大發作強直期：患者突然意識喪失，跌倒在地，全身肌肉強直性收縮，頭后仰，雙上肢屈曲強直，雙下肢伸性強直，口部先張后閉合，此時可能咬傷唇、舌和頰部。由于膈肌、肋間肌強直收縮，使肺空氣壓出，同時喉部痙攣、咽喉狹窄致發生尖銳的叫聲稱為癇叫，此期瞳孔散大，血壓上升。起初皮膚結膜發紅，繼之由于呼吸肌強直收縮，呼吸暫停，口唇及全身皮膚青紫，此期歷時 10—20 秒，進入陣攣期。

　　(3) 癲癇大發作陣攣期：此期全身肌肉發生節律性收縮，往往先從面部開始，因咀嚼肌抽動，可咬傷舌唇，在肢端逐漸呈現細微的震顫，幅度逐漸增大并延及全身，呈現間歇的屈曲痙攣，其頻率逐漸減退，持續 l ～ 3 分鐘，最后在一次強烈痙攣后突然停止，在發作期常伴有心率加快、血壓升高、唾液和汗液分泌增多、呼吸聲粗大，唾液呈泡沫從口流出，有時混有血絲，并口吐血沫，瞳孔散大，小便失禁，甚至大便失禁等。此時瞳孔反射和各種深淺反射均消失。

　　(4) 癲癇大發作恢復期：此期患者呈昏睡狀態，經過 10 多分鐘清醒或繼續睡眠數小時不等。心率、血壓、反射、瞳孔趨向正常，昏迷逐漸減輕而清醒，有的在清醒前表現精神錯亂、興奮躁動，甚至亂跑。清醒后除先兆癥狀外，對發作情況完全不能記憶。自覺有頭痛、乏力、全身肌肉酸痛等表現。