類風濕性關節炎主要是以慢性、對稱性、多滑膜關節炎和關節外病變為臨床表現，屬于自身免疫炎性反應，類風濕關節炎早期病人如能積極配合正規治療，多數患者可以保持較好的關節功能，生活能自理，并能參加工作。晚期病人出現某種殘廢時，關節功能受到明顯影響。此時日常生活活動，包括衣、食、住、行、個人衛生所必須的基本動作和技巧，是康復治療類風濕關節炎的重點內容。
病人的日常生活活動訓練的目的，是為了使病殘者無論在家庭或社會，都能夠不依賴他人而獨立生活。包括起床、穿脫衣服、洗漱、清潔衛生、飲食、上廁所、上下樓梯、平地步行、乘坐輪椅、使用拐杖、使用自助裝置、收拾床鋪、開關電燈等，這些動作的完成是維持獨立生活不可缺少的。當病人經過努力能完成這些動作時，在心理上就可以建立起獨立生活的信念，從而對康復治療充滿信心，最后取得治療的成功。
患類風濕關節炎之后，急性期可以短期休息，一般在3周左右，因長期休息，過度限制活動，關節、肌肉廢用的結果將造成關節僵硬、肌肉萎縮，反而于健康不利。在慢性緩解期，要加強關節功能鍛煉，以保持和增進病變關節的活動功能，防止畸形和強直。總之，應勞逸結合，適當鍛煉保持心情舒暢，認識到該病是一個長期、慢性的過程，需醫患配合，堅持治療。