心肌缺血是指心臟的血液灌注減少，導致心臟的供氧減少，心肌能量代謝不正常，無法支持心臟正常工作的一種病理狀態，是冠心病的一種獨立類型。心律失常是指心律起源部位、心搏頻率和節律以及沖動傳導等任一項的異常。那么，心肌缺血同心律失常有什么關系呢？
心肌缺血對心臟和全身都可能帶來許多不利影響。氧是心肌細胞活動必不可少的物質，而氧是通過血液輸送給細胞的。心臟沒有“氧倉庫”，完全依賴心肌血供，所以一旦缺血，立刻會引起缺氧。缺氧的直接后果是心肌細胞有氧代謝減弱，產能減小，使心臟活動時必需的能量供應不足，引起心絞痛、心律失常、心功能下降。同時，代謝的廢物也不能被有效及時地清除，易產生不利影響。
作為向全身供應血液的核心器官，心臟如同一臺發動機，時刻都需要充足的能量供給，它對血液的需求遠超過人體其他臟器，即使是輕微的心肌缺血，也可能導致嚴重后果的發生。
心肌缺血可引起各種心律失常，如早搏、房顫、病竇綜合癥、傳導阻滯、心動過速等。心律失常的發生童一過性心肌缺血的發作關系密切，其也是致命性心律失常的重要危險因素。有報道顯示，美國每年約45萬猝死人群之中，20%～50%死于緩慢性心律失常，在猝死前或同時，往往伴有無癥狀性的心肌缺血。
心律失常可由心律失常所引起，主要發生機制為心肌缺血易引發心臟起搏傳導系統異常、心臟自主神經功能異常、心肌細胞代謝紊亂等病理改變，最終可引起各種類型的心律失常。