三叉神經痛的診斷應具備特征：
1、性別與年齡：年齡多在40歲以上，以中、老年人為多。女性多于男性，約為3∶2。
2、疼痛部位：右側多于左側，疼痛由面部、口腔或下頜的某一點開始擴散到三叉神經某一支或多支，以第二支、第三支發病最為常見，第一支者少見。其疼痛范圍一定不超越面部中線，亦不超過三叉神經分布區域。偶爾有雙側三叉神經痛者，占3%。
3、疼痛性質：如倒割、針刺、撕裂、燒灼或電擊樣劇烈難忍的疼痛，甚至痛不欲生。
4、疼痛的規律：三叉神經痛的發作常無預兆，而疼痛發作一般有規律。每次疼痛發作時間由僅持續數秒到1～2分鐘驟然停止。初期起病時發作次數較少，間歇期亦長，數分鐘、數小時不等，隨病情發展，發作逐漸頻繁，間歇期逐漸縮短，疼痛亦逐漸加重而劇烈。夜晚疼痛發作減少。間歇期無任何不適。
5、誘發因素：說話、吃飯、洗臉、剃須、刷牙以及風吹等均可誘發疼痛發作，以致病人惶惶不可終日，精神萎靡不振，行動謹小慎微，甚至不敢洗臉、刷牙、進食，說話也小心，惟恐引起發作。
6、扳機點：扳機點亦稱“觸發點”，常位于上唇、鼻翼、齒齦、口角、舌、眉等處。輕觸或刺激扳機點可激發疼痛發作。
7、表情和顏面部變化：發作時常突然停止說話、進食等活動，疼痛側面部可呈現痙攣，即“痛性痙攣”，皺眉咬牙、張口掩目，或用手掌用力揉搓顏面以致局部皮膚粗糙、增厚、眉毛脫落、結膜充血、流淚及流涎。表情呈精神緊張、焦慮狀態。