隨著科學(xué)進(jìn)步和衛(wèi)生保健工作的發(fā)展，老年人口逐年增加。近年來國內(nèi)外有關(guān)老年性哮喘流行病學(xué)研究結(jié)果顯示，老年性哮喘在逐年增加。由于老年人的生理特點(diǎn)，決定了老年性哮喘在病因?qū)W、病理生理、發(fā)病機(jī)制、藥代動(dòng)力學(xué)和臨床表現(xiàn)等方面有其特殊性，與兒童、青少年哮喘有著某些差異。另外老年性哮喘患者多伴有慢性支氣管炎、慢性阻塞性肺病(COPD)、冠心病及左心衰竭等疾病，使老年性哮喘的癥狀更加復(fù)雜，診斷和治療也比較困難，加上社會(huì)經(jīng)濟(jì)學(xué)因素和不同社會(huì)保障體制的不同影響，老年性哮喘往往容易被忽視。因此我們應(yīng)該對加強(qiáng)對老年性哮喘的基礎(chǔ)和臨床研究，對其危害性給予足夠的警惕，那么老年性哮喘的發(fā)病原因有哪些呢?下面我們來了解一下。
一、長期吸煙
長期吸煙是老年性哮喘在晚年發(fā)病的重要原因之一。已知長期吸煙可以引起氣道高反應(yīng)性(BHR)改變，而BHR是哮喘病的主要病理生理特征之一。Lee報(bào)告15例60歲以后發(fā)生哮喘的老年患者，其中11例是吸煙者或曾經(jīng)吸煙者。另有報(bào)告老年吸煙者哮喘患病率明顯高于不吸煙者。因此吸煙被認(rèn)為是更重要的致病因素。無論是兒童還是老年，即使在被動(dòng)吸煙狀態(tài)也是誘發(fā)哮喘病的重要因素之一。一般認(rèn)為長期吸煙所導(dǎo)致的呼吸道粘膜的理化因素性損傷以及慢性炎癥引起的神經(jīng)纖維暴露可導(dǎo)致氣道反應(yīng)性的增高，加上老年人肺組織彈性下降、呼吸肌相對無力更易發(fā)生哮喘病。
二、β-受體阻斷劑的應(yīng)用
老年人由于易患缺血性心臟病、心律失常、高血壓、青光眼、所以使用各種β2-受體阻斷劑(如心得安、心得靜、噻嗎心安、美多心安、醋丁酰安等)的機(jī)會(huì)相對較多，這些藥物可以阻斷支氣管平滑肌的β2-受體使之易于痙攣而誘發(fā)哮喘。有研究表明老年與青年一樣易受β2-受體阻斷劑的影響而引起或加重哮喘，而老年人使用β2-受體阻斷劑的機(jī)率明顯增高，且老年人對氣道收縮所誘發(fā)的癥狀不敏感，不易得到及時(shí)的診斷及治療，可造成更嚴(yán)重的后果。長期使用β2-受體阻滯劑也可使其氣道內(nèi)β2-受體功能減退，打破呼吸道原有的受體平衡，使發(fā)生哮喘者增多;也有老年青光眼患者為了降低眼壓應(yīng)用噻嗎心安溶液滴眼，結(jié)果該藥吸收后導(dǎo)致致命性的哮喘發(fā)作。
三、阿司匹林及非類固醇消炎藥(NSAIDs)的應(yīng)用
由于目前許多老年人為了預(yù)防和治療腦血栓及缺血性心臟病的發(fā)生而經(jīng)常在醫(yī)生指導(dǎo)下服用阿司匹林，加上患有骨關(guān)節(jié)退行性變或風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎等疾病的老年患者應(yīng)用消炎痛、布洛芬、奈普生等非類固醇類抗炎藥的機(jī)會(huì)也較多，上述藥物常常可以誘發(fā)哮喘的急性發(fā)作，其機(jī)制與NSAIDs可以遏制花生四烯酸代謝過程中的環(huán)氧合酶，使前列腺素的合成受阻，導(dǎo)致更多的花生四烯酸進(jìn)入脂氧合酶途徑代謝，致使體內(nèi)合成白細(xì)胞三烯大量增加，導(dǎo)致哮喘發(fā)作。
四、胃食管反流(GER)
老年人易患胃食管返流，而胃食管返流是引起或加重哮喘病的一個(gè)重要因素，通過“微量誤吸(microspiration)”和迷走神經(jīng)反射引起支氣管收縮和痙攣，導(dǎo)致哮喘病的發(fā)生。最近對食道內(nèi) 24 小時(shí)pH檢測結(jié)果表明，在有咳嗽、喘息等癥狀的老年人中約57%有胃食管反流現(xiàn)象。
五、冷空氣及運(yùn)動(dòng)
老年人細(xì)胞內(nèi)水分含量及細(xì)胞熱量相對較少，加上老年人對溫度變化和適應(yīng)能力明顯下降，當(dāng)遇到冷空氣刺激更易誘發(fā)哮喘。由于老年患者的全身機(jī)能的退化特別是心肺功能的退化，使老年患者對運(yùn)動(dòng)負(fù)荷的耐受能力下降，或因此老年性哮喘患者中運(yùn)動(dòng)性哮喘的發(fā)病率高于其他年齡段的哮喘患者。
六、反復(fù)的上呼吸道感染
老年人的全身及局部抵抗力下降易引起呼吸道的感染，特別是反復(fù)的呼吸道病毒感染可損傷氣道上皮細(xì)胞而引起B(yǎng)HR。有人對140例60歲以上的哮喘患者進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn) 94%是由于感染因素激發(fā)引起的哮喘。另有人報(bào)告85%的老年性哮喘由于感染因素誘發(fā)。
七、神經(jīng)調(diào)節(jié)機(jī)制
老年性哮喘患者夜間迷走神經(jīng)興奮性升高，Lee等報(bào)告的15例60歲以后發(fā)生的哮喘息者中，有14例表現(xiàn)有陣發(fā)性夜間呼吸困難。
八、過敏或其它因素
一般認(rèn)為，隨著年齡的增長，機(jī)體的變態(tài)反應(yīng)程度將下降，如對塵螨、花粉等變應(yīng)原的變態(tài)反應(yīng)程度將減輕，因此在兒童哮喘發(fā)病機(jī)制中變態(tài)反應(yīng)因素明顯比老年性哮喘重要，但是變應(yīng)原仍然是老年性哮喘的重要因素。其他可以誘發(fā)氣道高反應(yīng)性的因素如煙霧、油漆及香料等也可誘發(fā)老年性哮喘。某些食品添加劑、防腐劑、漂白劑等也可成為老年性哮喘的誘發(fā)因素。