先天性脊柱彎曲的病因并不清楚，多數(shù)學(xué)者認(rèn)為是胚胎發(fā)育異常所致，與遺傳關(guān)系尚不明確。因此非常復(fù)雜，但是其形成原因是有規(guī)律可循的。
單側(cè)分節(jié)不良或稱單側(cè)不分節(jié)骨橋比較常見(jiàn)，所產(chǎn)生的彎曲易于加重。因?yàn)樵趶澢陌紓?cè)受累椎骨無(wú)生長(zhǎng)能力，而凸側(cè)有持續(xù)生長(zhǎng)能力。這一畸形可開(kāi)始于子宮內(nèi)，隨孩子的生長(zhǎng)可持續(xù)加重。雙側(cè)分節(jié)不良，理論上是產(chǎn)生短矮畸形而無(wú)彎曲，但實(shí)際常由于多個(gè)平面的雙側(cè)分節(jié)不良，產(chǎn)生額狀面生長(zhǎng)不平衡而產(chǎn)生彎曲，該畸形常并有多關(guān)節(jié)屈曲攣縮和并指或趾畸形。
椎骨側(cè)方形成不良較前方或后方形成不良常見(jiàn)，其嚴(yán)重程度不等。可以是極輕度的楔形變，亦可為一椎體除一側(cè)椎弓根和小關(guān)節(jié)外其余全部缺如，通稱為半椎體畸形。可發(fā)生在脊柱的任何部位，以單一半椎體為多，以頸胸段、胸腰段及中腰段為多見(jiàn)。由半椎體引起的畸形個(gè)體差異很大，進(jìn)展快慢也很懸殊，這主要取決于各自的病理改變不同所致。Nasca將半椎體彎曲分為6類：①多余的側(cè)方半椎體。②側(cè)方楔形半椎體。③半椎體合并不分節(jié)骨橋。④多個(gè)不平衡半椎體。⑤多個(gè)平衡半椎體。⑥后側(cè)半椎體，可有后凸畸形。