青少年中脊柱側彎的患病率較高，約為0.1%-1.33%。脊柱側彎的定義為脊柱在冠狀面上有超過10°的側方彎曲。不過，脊柱側彎除了脊柱在冠狀面的側方彎曲外，同時還存在脊柱和胸廓橫斷面的扭曲、矢狀面的異常，是一種脊柱的三維畸形。引起脊柱側彎的原因有很多，包括先天性、特發性、神經肌肉性和功能性脊柱側彎等，其中以特發性脊柱側彎最常見。
怎樣才能發現孩子有脊柱側彎?
早期的脊柱側彎引起的外觀異常并不明顯，難以及時發現。大多數患有脊柱側彎的孩子身材瘦長，并可有以下表現：1)直立狀態下向前彎腰時，孩子兩側背部不等高;2)領口和雙肩不平;3)一側后背異常隆起;4)女孩雙乳發育不對稱;5)腰部一側有皺褶;6)兩側髖部不等高;7)兩側下肢不等長。如果出現這些異常，家長需引起警惕,較好到醫院骨科、康復醫學科就診。
脊柱側彎對孩子有什么影響?
脊柱側彎常常會對孩子產生生理和心理兩方面的影響。除了常見的外觀畸形如剃刀背、骨盆傾斜、胸廓不對稱、雙肩不等高外，還會引起脊柱及兩側的受力不平衡，出現腰背疼痛，影響孩子的身高發育;嚴重的畸形可以壓迫脊髓或神經，引起截癱或椎管狹窄。另外，脊柱側彎還會影響孩子胸廓的正常發育，壓迫心肺，進而引起心肺功能障礙。而脊柱側彎所致的外觀畸形常使許多孩子產生自卑、羞澀、抑郁、焦慮、恐懼、自閉等性格，嚴重影響孩子心理的健康發展。
特別需注意的是，脊柱側彎是一種進展性疾病，會隨著孩子的生長發育逐漸加重，近三分之二骨骼未成熟的患者側彎會進展，而且其殘留畸形可持續終身。因此，孩子一旦發現有脊柱側彎應及時積極矯正。