失眠癥不是病毒或腫瘤引起的疾病，而是神經上的異常表現，對生活有很大的影響。長時間失眠都有很多嚴重的后果，比如精神的痛苦，這是精神的異常，嚴重影響失眠者的正常工作、學習。
嚴重的失眠患者，會有頭昏、頭痛、記憶力減退、心慌、出汗、精神疲乏情緒低落等一系列的反應，時間越久，據會出現神經系統的疾病，會使人精神、身體衰弱，對生活失去需信心。
失眠只是大腦的興奮和遏制暫時失去平衡的表現。盡管失眠也常常是某些疾病的伴隨癥狀，但失眠本身并不能反映身體內部有什么器質性病變，更不會轉變為精神病或身體疾病，要想了解失眠與身心疾病的關系，首先我們先來熟悉一下心身疾病的概念及其產生機理。
造成失眠的原因多種多樣，但精神因素最易引起心理障礙，從而引起病人思想高度緊張。隨著現代生活節奏的加快，人與人之間的競爭，各種矛盾日益增多和家庭的不穩定，使人們的精神處在一種高度緊張狀態，焦慮癥、抑郁癥等不斷發生，失眠更加嚴重，當這種刺激使身心不能妥善應付或適應時，才會產生緊張狀態而致病。
有些學者將心身醫學概念分為廣義與狹義兩種，狹義的心身醫學僅限于研究心身疾病的致病因素、發病機理其臨床診斷、治療和預防，研究心理因素在疾病發生、發展和防治過程中的作用；廣義的概念以心身統一的觀點，研究臨床各科所有疾病的發生、發展和防治規律，研究生物學、心理學諸因素在人類健康和疾病過程中的作用及其相互關系。
心身疾病狹義的概念是指與心理因素密切相關的、或由心理因素作為明顯致病因子而引起的、以器官組織的器質性病理變化為基礎的軀體疾病。心身疾病又稱為心理生理障礙，是一些在起病、發展、轉歸和防治方面與心理因素密切相關，但主要表現為軀體癥狀的疾病。