弱智又稱智力缺陷，一般指的是由于大腦受到器質性的損害或是由于腦發育不完全從而造成認識活動的持續障礙以及整個心理活動的障礙。弱智患兒的臨床表現主要就是運動、語言方面較差，比如說小兒的坐、立、行及語言方面發育都比較遲緩，有的孩子到4、5歲，6、7歲甚至10來歲還不能說話和運動，理解能力、計算能力、記憶力，以及觀察力、分析能力、思維想像各方面，其它還包括社會適應能力方面，都發育比較遲緩。

　　對于弱智的孩子，家長們不知道怎樣教育他們，又由于他們對挖外界的事物缺乏最原始的感知，所以一般都是盡量照顧好他們的飲食起居，而從來不對他們進行教育工作。智力低下的孩子教育工作很重要，有效地教育可以慢慢喚醒他們的感知能力。

　　父母要為弱智的孩子創造良好的環境，家庭成員對患兒都要持良好的態度。父母要及時培養智力低下孩子的獨立性，給他增加鍛煉的機會，如讓他自己用勺子吃飯、自己穿衣服等。對智力低下的孩子過分地限制和保護反而會妨礙他鍛煉體格、認識事物和取得經驗，阻礙他的心理發展。

　　除了少數有明確病因者可早期給予藥物治療外，多數的弱智患兒有賴于教育和訓練。教育的目的是讓患者學會一些謀生的技能，爭取能自己養活自己，訓練的目的是使患者能自己料理生活，減少在這方面對別人的依賴。目前則傾向于盡量把弱智放在普通學校的環境中教育，即所謂正常教育。重度和極重度的弱智，主要是生活照顧和護理的問題。

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