“三伏”乃初伏、中伏、末伏的合稱。按農歷計算，在小暑和立秋前后的三、四十天，約當公歷的7月中下旬至8月上中旬，是一年中最熱、最濕、最悶之時，故有“冷在三九，熱在三伏”之說。俗稱“伏天兒”。以夏至節氣后第三個庚日為“初伏”，第四個庚日為“中伏”，立秋后第一個庚日為“末伏”。每年入伏的時間不定，中伏的長短也不盡同，需要查歷書計算。但記住“夏至三庚”四字口訣即可進行簡單的推算。如從夏至后第3個“庚”日算起，初伏為10天，中伏為10天或20天，末伏為10天。按古歷“干支紀日法”，用十天干與十二地支相配而成的60組不同的名稱來記日子，循環使用。每逢有庚字的日子叫庚日。庚日的“庚”字是“ 甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”十天干中的第七個字，庚日每10天重復一次。從夏至始，依干支紀日的排列，第3個庚日為初伏，第4個庚日為中伏，立秋后第1個庚日為末伏。當夏至與立秋之間出現4個庚日時中伏為10天，出現5個庚日則為20天。因此，庚日出現的早晚將影響中伏的長短。之所以有些年份伏天為30天，而有些年份伏天為40天了。比如，年的夏至，是公歷6月21日，這一天的天干日是辛日，28天之后，就是第三個庚日，即年的7月20日，是第一伏的開始;10天之后，又是個庚日，即7月30日，進了第二伏;10天之后，又是一個庚日，且是立秋后的第一個庚日，即8月9日，這就進了第三伏。又如年，7月15日是第三個庚日，即初伏的開始;10天之后，又是個庚日，即7月25日，就進了中伏;再10天之后，又是庚日，但還沒過立秋，再過10天(這樣中伏就有20天)，又逢庚日，且是立秋后的第一個庚日，也即8月14日進末伏。這樣，年的“三伏”共有40天。按法推算， 年“三伏天”共有30天，具體時間是：

　　年7月18日～7月27日 為“初伏” 10天

　　年7月28日～8月 6 日為“中伏” 10天

　　年8月 7 日～8月16日 為“末伏” 10天

　　“伏”既有天氣太熱，宜匍匐不動，靜以養心，心靜自然涼之意;中醫還含指“伏邪”。所謂“六邪”(“風、寒、暑、濕、燥、火”)之中的“暑”邪，在夏日里會漸伏體內，而不知覺。但至秋天，可傷肺氣，導致人的免疫力下降，而易誘發感冒、咳嗽、發熱等病癥。延至冬季，上述病癥還會反復發作。其實，早在西漢之前我們的先輩就知道有關夏季養生的知識了……如“夏三月，此為蕃秀。天地氣交。萬物華實，夜臥早起，無厭于日。使志勿怒，使華英成秀，使氣得泄，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也。逆之則傷心，秋為痃瘧，奉收者少，冬至重病。”(《黃帝內經素問?四氣調神大論篇》)(注：“痃”音xuán，指腹股溝淋巴結腫脹發炎;“瘧”音nüè，指時冷時熱或寒熱往來。“痃瘧”指橫痃、咳瘧、感冒和痢疾等病癥)

　　所以，“三伏天”應加強預防保健。下面介紹一些常識和方法：

　　一、飲食調養

　　中醫認為夏季暑濕，適宜清補。夏天酷熱高溫，不少人喜好冷飲，喝大量的冰水，這樣易致寒濕之邪侵入人體，困固脾土，以致氣機升降失常，影響水谷運化而脘腹悶脹，納呆食少等。味苦的食物雖能瀉火燥濕，但也不宜多食;可根據自身情況適當食用甘涼之品為宜。且夏季歸心，而心喜涼，宜食酸，可適當地多吃一點兒帶酸味的食物。飲食也不宜太過于清淡。“三伏天”若活動時間長，出汗多，消耗大，也應適當吃點雞、鴨、瘦肉、魚類(如鱔魚)、蛋類(如皮蛋)等富含優質蛋白和氨基酸的食品，以滿足人體代謝之需。可常吃些小麥、綠豆、薏苡仁、百合、玉竹制品，多吃些夏天的時令蔬菜，如生菜、西紅柿、黃瓜等瓜類含水量較高的;依自身的口味和身體狀況，適當吃些楊梅、菠蘿、西瓜、甜瓜、李子、桃子、杏子、葡萄、橄欖、檳榔、榴蓮、芹菜等。根據天人合一，陰陽互補的原理，在夏季除要多吃些酸甘的食物外，控制辛辣溫燥的食物，避免生食冷飲或辛辣溫燥過度導致傷及人體正氣而誘發疾病。

　　二、保證睡眠

　　除了晚間要睡足外，一定要午睡。但午睡時間也不宜過長，一般40～90分鐘。太短或不午睡，大腦很易疲勞，除了學習和工作效率低下外，還是誘發心肌梗死和腦卒中的常見原因;過長則大腦會加深遏制，腦組織內的血流量相對減少而減慢代謝過程，導致醒來后周身不適而更加困倦。

　　三、注意補水

　　多喝白開水。并且要定時飲水，不要等口渴時再喝。口渴后不宜狂飲。對大多數的人來講，世界上較好的飲料，就是“涼白開”!除了少數特殊人群或特殊工種需要外，應少喝果汁、汽水，尤其是含某些藥物成分的配制飲料等。如飲料中所含的糖精等添加劑、防腐劑、穩定劑等等長期進入人體會對健康不利;由于人的生理需求和高溫環境下或運動后的代謝情況不一，飲料中的電解質成分不可能適宜每個人的補給需要，補偏了電解質會適得其反。而飲料中的糖分、氨基酸、蛋白質、藥物成分等，喝多了會對胃腸產生不良刺激，影響消化和食欲。

　　四、適度鍛煉

　　不易白天長時間在室外劇烈運動。可選擇在早晚氣溫較低時，進行游泳、慢跑、散步、打太極拳、練易筋經、打乒乓球、羽毛球或者從事棋牌等體育活動。

　　五、減控煙酒

　　不宜過量飲酒。人體在夏季受氣溫影響極易積蘊濕熱，而濕熱過盛又是誘發皮膚發生瘡癰腫毒的病因。若大量飲酒，更會助熱生濕，無異于火上澆油。“三伏天”時氣溫高、濕度大，人體心肺等臟器組織的過濾、清除、代謝能力等都會有所下降，過量吸煙，易致腦充血、咳嗽、呼吸道分泌物增加，影響胃腸道消化功能，甚至煙中毒等。

　　六、忌迎風吹

　　“三伏天”時，有人外出或工作回來，喜歡開足電風扇猛吹，或立即沖涼水澡“快速冷卻”，這樣往往會使全身毛孔迅速閉合，體內熱量反而難以散發，汗液淤積在皮膚腠理，代謝產物甚或有害物質排出不暢，腦部血管迅速收縮而引起大腦供血不足;輕則使人頭暈目眩，釀生蕁麻疹、癤瘡庸腫等，重則甚至可能誘發腦中風或心肌梗死等。

　　七、寒溫適度

　　室內外溫差不宜太大。使用空調時室內外溫差較好不超過5℃為宜。即使外界氣溫再高，空調室內的溫度也不宜低到22℃以下。一般以22℃～25℃為宜。

　　八、少戴首飾

　　佩戴各種首飾均可能影響人體散熱，尤其金屬首飾品中的某些金屬成分在沾上汗水后，可能會與汗水中的化學物質發生反應，從而誘發皮膚過敏或損傷，出現紅斑或瘙癢等癥狀，甚至引發全身性的過敏性皮炎。

　　九、防暑降溫

　　“三伏天”出門時需備好防曬用具建議不要于巳時至申時之間(上午9點至下午5點)在烈日下行走甚至活動。如果此時必須外出，一定要做好防護工作，如打遮陽傘、戴遮陽帽、配太陽鏡、涂防曬霜等。必要時可隨身攜帶防暑降溫藥品，如十滴水、仁丹、風油精等，以備急用。