焦慮癥通常是指一種以缺乏明確對象和具體內容的，經常或持續出現緊張不安，伴有植物神經功能興奮、肌肉緊張、過分警覺及運動性不安。有的病人嚴重時反復出現顯著的心悸、氣促、出汗、震顫等植物神經癥狀，伴以強烈的瀕死感或失控感，因而奔走、驚叫或呼救，即所謂的驚恐發作(急性焦慮發作)，病人因難以忍受又無法解脫，而感到非常痛苦。焦慮癥患者及親屬常常忽略了患者的心理癥狀，只注意和關心患者的軀體癥狀，擔心可能存在著某種嚴重的軀體疾病，因此往往到醫院檢查治療。可經過各種檢查后并沒有發現存在什么軀體疾病，或發現的一些軀體問題也解釋不了如此嚴重的軀體癥狀。不少患者就這樣反復接受檢查治療，時間一長，錢花了不少，但總解決不了問題。有的家屬因而產生厭惡情緒，責怪起病人來。幾天前，筆者曾碰到一位嚴重的焦慮癥病人，患者女性，50歲，表現明顯的坐臥不寧、惶恐不安、氣促、震顫、臉色蒼白，患者自訴感覺沒有一個姿勢能使她感到舒服，在家里求家人在地上鋪泡沫地板給她在地上爬，還是感覺不舒服，有時藏在被子里嚎啕大哭(怕給鄰居聽到，不好意思。)，感覺這是人生的**痛苦，比死還慘。追尋其病史，患者5、6年前無明顯原因開始出現胸部不適、心慌、嘆氣、坐立不安、緊張煩躁，伴有口干、胃腸不適、出汗、尿頻等癥狀，嚴重時感覺全身的肌肉在顫抖、肢體麻木、呼吸困難。幾年來反復在當地及一些醫院行心電圖(包括24小時動態心電圖)、胃鏡、腹部B超、頭顱CT等檢查，未見明顯的異常，長時間分別服用胃藥或心血管病藥物治療，幾年來癥狀未見明顯好轉，后有醫生對其家人說這是一種“更年期綜合癥”，會自然好的，所以其家人對她以后的發作逐漸感到很厭煩，對她說話態度變得生硬，甚至斥責她，患者也因此更感難受，甚至有輕生念頭。焦慮是一種缺乏具體指向性的心理緊張和不愉快的情緒反應。在正常情況下，人們針對所接觸的環境或事務可以產生出不同的情緒反應。如高考前的學生吃不下飯，睡不好覺;比賽前有的運動員會四肢發涼、手心出汗、心跳加速等。隨著處境的改善，產生的癥狀會慢慢消失，情緒趨于穩定，這就不能算是病。只有對那些發生在日常生活中的很小挫折或沒有明顯原因就引起情緒反應的人來說，才能算是病。隨著社會發展和競爭的日益激烈，患焦慮癥的人數不斷上升。國家的發病率為3%—5%，近年來，我國患者在人群中的比例也逐漸上升到2%—3%，男女比例約為1：2。焦慮癥臨床上可分為廣泛性焦慮障礙和驚恐障礙兩種主要形式：一.廣泛性焦慮障礙：又稱慢性焦慮癥，是焦慮癥最常見的表現形式。一般緩慢起病，主要以經常或持續的，無明確對象或固定內容的緊張不安，或對現實生活中的某些問題，過分擔心或煩惱。這種緊張不安、擔心或煩惱與現實很不相稱，使患者感到難以忍受，但又無法擺脫。 1.焦慮和煩惱：表現為對未來可能發生的、難以預料的某種危險或不幸事件的經常擔心。常有恐慌的預感，而終日心煩意亂，坐臥不寧，憂心忡忡。注意力難以集中，興趣減少，以致工作和學習受到嚴重影響。 2.植物神經功能興奮：常有頭暈、臉色蒼白、口干、出汗、心悸、氣促、吞咽梗塞感、惡心、胃部不適、腹疼、腹瀉、尿頻等癥狀。有的還可出現陽萎、早泄、性欲缺乏或月經紊亂等性功能障礙。 3.運動性不安：表現為搓手頓足、來回走動、輕微震顫、坐臥不安等。 4.過分警覺：表現為難于入睡、易驚醒、易激惹等。此類病人如不注意其情緒體驗，有時很難與其他專科疾病相區分，就像上述病人一樣，被認為是“胃病”，而服用了10個月的胃藥，因此，具有上述軀體癥狀并經過相應的實驗室檢查仍未發現明確的器質性病變時，應注意患者是否有上述的情緒體驗，及時請精神科醫生診治或給予患者抗焦慮治療，以免延誤病情。二.驚恐障礙：急性焦慮常在慢性焦慮的背景上產生的，表現為在無特殊的恐懼性處境時，突然感到一種突如其來的驚恐體驗，伴瀕死感或失控感以及嚴重的植物神經功能紊亂癥狀。患者覺得好象死亡將至，因而奔走、驚叫或呼救，感覺心臟劇烈地跳動，胸口憋悶，喉頭有堵塞感和呼吸困難。由驚恐引起的過度呼吸造成呼吸性堿中毒(二氧化碳呼出過多導致血液偏堿性)，又會誘發四肢麻木、口周發麻、面色蒼白、腹部墜脹等，進一步加重患者的恐懼，使患者精神崩潰。一般歷時5~20分鐘，很少超過1小時，但不久又可突然再發。這類患者就診時往往情緒激動、緊張不安，就象上面所舉病例一樣，常給人以心血管疾病發作的假象，而服用心血管藥物治療。焦慮癥的治療包括藥物治療、心理治療以及飲食治療：一.藥物治療：目前治療焦慮癥的主要手段是藥物治療，在臨床上常用的藥物是抗焦慮藥，它們主要作用于中樞神經系統的邊緣系統、丘腦、杏仁核等部位，能明顯改善情緒、對抗焦慮。常用的藥物有： 1.苯二氮卓類：基本藥理作用是緩解焦慮、松馳肌肉、鎮靜、鎮痛及催眠，并對抗抑郁藥有增效作用。可根據患者的病情選用長程作用藥(**、硝西泮、氯硝西泮等)、或中程作用藥(阿普唑侖、氯羥西泮等)、或短程作用藥(三唑侖等)。此類藥物是應用最廣泛的抗焦慮藥，具有作用強、起效快的特點，但是此類藥物大多有成癮性，需在醫師的指導下使用，不得濫服。 2.抗抑郁藥：因其良好的抗焦慮作用且無成癮性，在焦慮癥的治療中也被廣泛使用，常用的有萬拉法辛、瑞美隆、左洛復、賽樂特等。前面所舉病人，就是應用萬拉法辛和阿普唑侖，配合心理治療，兩天后其病情就得到很好緩解，目前癥狀消失，病情穩定。此外還可以針對不同系統突出癥狀加用一些其他藥物，如心慌可加用心得安、倍他樂克等;消化不良可用多酶片、嗎丁啉等。二.心理治療：一般包括支持性心理治療、認知行為治療和生物反饋療法。應用認知方法改變病人對疾病性質的不合理和歪曲的認知，運用行為治療如放松訓練等處理焦慮引起的軀體癥狀，往往可收到較好的效果。總之，自始至終都應該重視心理治療，以人為本是現代的心理治療理念，在心理醫師的指導下，充分認識到焦慮癥產生的背景和臨床表現，學會轉移或化解精神壓力。心理治療還應包括家庭治療，幫助患者家人認識本病產生的背景和臨床表現，斥責患者只有加重其焦慮癥的病情，積極支持性的心理治療將有益于本病。三.飲食治療：應合理安排生活，防止暴飲暴食或進食無規律，以免增加胃腸道負擔，加重癥狀。對有心臟病癥狀的患者來說，則避免有刺激性的煙酒、濃茶、咖啡、辛辣食物等，因為它們能引起交感神經興奮、心跳加速、心臟早搏等，使已有的癥狀更突出。建議以清淡、易消化的食物為主，進食后不要馬上休息。對于腹脹、便秘者，也可以服用助消化和通便的藥物。大量研究證實，早期的充分治療可以避免精神殘疾和慢性化，治療越早，效果越好。