“神經(jīng)”和“精神”似乎只是讀音顛倒的兩個詞，其實這是具有不同詞義的兩個詞。神經(jīng)是人體結構中一部分，主要起調(diào)節(jié)和傳導信息的作用，神經(jīng)的“經(jīng)”有路徑的意思，神經(jīng)系統(tǒng)包括中樞神經(jīng)(腦與脊髓)和外周神經(jīng)，腦、脊髓和外周神經(jīng)因感染、腫瘤、血病變、變性和外傷引起的疾病，稱為神經(jīng)系統(tǒng)疾病，如腦炎、癲癇、腦腫瘤和腦血管病等。這些疾病是神經(jīng)科診治的范圍。這些疾病常出現(xiàn)麻木、疼痛、癱瘓、抽搐、昏迷等癥狀，神經(jīng)疾病大都有神經(jīng)系統(tǒng)的病理形態(tài)學改變，也就是說，通過對病變部位進行解剖，用肉眼或顯微鏡，可以見到神經(jīng)組織發(fā)生了病理性的異常變化。

　　精神是指人腦**級的活動，是人腦在反映客觀事物的過程中，所進行的一系列復雜的功能活動。精神疾病是精神科診治的范圍。精神疾病表現(xiàn)為精神活動失調(diào)、紊亂或異常，精神分裂癥是最常見的一類精神疾病。精神疾病一般沒有大腦組織明顯的病理形態(tài)學改變。如果有，則主要是神經(jīng)系統(tǒng)功能受損的特殊表現(xiàn)形式，例如，嚴重腦外傷引起的精神障礙、腦腫瘤引起的精神障礙和腦血管病引起的精神障礙等，在這些情況中，精神異常是腦外傷、腦腫瘤或腦血管病等疾病的特殊臨床表現(xiàn)。

　　神經(jīng)是物質(zhì)的，精神則是人腦的高級功能，具體表現(xiàn)為思維、情感、意志的心理活動或外在的行為活動。神經(jīng)是結構，精神是人類高級神經(jīng)的功能表現(xiàn)。神經(jīng)與精神，有如電腦里的硬件和軟件，在電腦中，硬件和軟件的區(qū)別問題，有時也是難以搞清楚的。

　　當然，精神活動是有物質(zhì)基礎的，實現(xiàn)精神活動的物質(zhì)是高級神經(jīng)中樞，即大腦。引起精神疾病的物質(zhì)基礎是高級神經(jīng)中樞出現(xiàn)功能障礙，精神疾病只是神經(jīng)中樞功能失調(diào)或紊亂的具體表現(xiàn)。由于是中樞神經(jīng)的特殊問題，精神疾病一般沒有癱瘓、昏迷等癥狀。神經(jīng)科醫(yī)生與精神科醫(yī)生的工作對象不同，各自的知識結構以及處理問題的方法也不一樣。明確“精神”和“神經(jīng)”的區(qū)別，是為了區(qū)別醫(yī)院里的精神科和神經(jīng)科。只有這樣，患者家屬才可能幫助患者找到恰當?shù)木驮\醫(yī)院和科室，這是正確尋求醫(yī)學幫助的方向性問題。

　　有人認為言語紊亂、行為怪異才是精神疾病。其實，精神疾病的表現(xiàn)多種多樣，此外,失眠、神經(jīng)衰弱也屬于精神障礙的范疇。在嚴重的精神疾病中，與言語紊亂、行為怪異的患者相比，那些情感淡漠，離群索居，不愿與人接觸，表現(xiàn)出明顯社會性退縮的患者，是一些以陰性癥狀為主要臨床表現(xiàn)的患者，其精神障礙的危害程度往往更為嚴重，對他們的治療往往更加困難。認識這個問題，將有助于認識和發(fā)現(xiàn)以陰性癥狀為主要表現(xiàn)的精神分裂癥患者。

　　社會上有人歧視性地叫精神病患者為“神經(jīng)病”，這種叫法有雙重錯誤。首先，把精神和神經(jīng)混為一談是常識性錯誤;第二，歧視性地用挖苦、諷刺的口吻對待精神障礙者，是道德性錯誤。

　　有一個容易被誤解的問題：精神疾病的表現(xiàn)有損患者形象，知道的人越少越好，醫(yī)務人員也不例外。為患者保守秘密，是醫(yī)務工作人員的職業(yè)道德，保守精神分裂癥患者的秘密是醫(yī)務人員的基本工作責任。但如果不讓醫(yī)生了解病情，治療和預防就無從進行;疾病的危害就可能繼續(xù)發(fā)展