19世紀的醫學家發現，人的疾病是由細胞病變所致。這一理論，長期以來使不少醫務工作者，只關注患者軀體上的細胞病變和藥物、手術等治療手段，忽視人患病前的心理狀態及患病后的心理反應，只見“病”不見“人”。到20世紀初，醫學家發現上述理論在認識疾病的發生上，有明顯的局限性。發現除了生物性因素(如：遺傳、外傷、營養、微生物及中毒等)可引起細胞病變導致軀體疾病外，心理社會因素同樣能導致人體細胞功能障礙和器質性改變，引起心身障礙和心身疾病。

　　心理引起軀體疾病的核心是：精神刺激和精神壓力引起的負性情緒，如：焦慮、抑郁、緊張、恐懼及憤怒等。持久的負性情緒可擾亂人腦中許多神經中樞，如植物神經中樞、內分泌中樞及免疫中樞等。上述中樞受擾亂，就將引起人體中與其相關的細胞功能出現障礙，導致心身障礙和心身疾病。以上植物神經、內分泌及免疫功能的障礙，就是心理因素致軀體障礙和軀體疾病的橋梁。

　　心理對軀體的影響形式有三種表現：

　　1.心身反應：有精神刺激與壓力以后，產生負性情緒，引起軀體組織、器官生理反應，但刺激與壓力消失后，反應就停止。這種現象每人都有，在遇到危險情境(如：與毒蛇猛獸相遇、被搶劫、在生死博斗的環境，在大會上發言，重大考試、會見重要人物等)，軀體上會出現呼吸加快，心跳加快、血壓增高、尿頻及胃腸不適等。刺激消失，反應就停止，這類反應對人危害不大，但對高血壓、冠心病及胃潰瘍患者則不利。

　　2.心身障礙：由精神刺激、負性情緒引起組織器官相對持久的機能障礙，這種障礙是可逆的，并且沒有組織器官形態上的損害和改變。這種情況也常見，如緊張性血壓升高、緊張性頭痛、偏頭痛、神經性厭食、心因性陽萎、性冷淡、失眠癥、情緒性體虛、情緒性免疫功能下降，以及神經癥中的許多軀體不適，都是心身障礙。臨床上內科醫生發現許多患者心或胃不適，而檢查結果又不支持，常診斷為“心臟神經癥”、“胃腸神經癥”，其實不是神經癥，而是一種心身障礙。

　　3.心身疾病：臨床上某些有器質性改變的軀體疾病，如原發性高血壓、冠心病、心絞痛、心肌梗塞、胃十二指潰瘍、癌癥、斑禿、甲亢、原發性青光眼等，發病因素一般都不是單一的，涉及遺傳、環境、飲食、生活習慣、個性、情緒及特殊的易感素質等多方面。強烈而持久的負性情緒，只是這類軀體疾病的主要病因之一，并明顯影響這類軀體疾病病情的好轉或惡化。我們把疾病的發生、發展及轉歸明顯受情緒影響的軀體疾病，就是心身疾病。在綜合性醫院門診就診患者中，約1/3的患者都是心身疾病。

　　心身障礙和心身疾病是明顯受情緒影響的軀體障礙和軀體疾病，患者只能對軀體不適有自我意識，關注的也是軀體不適，而對情緒的致病作用缺乏了解。所以，初次就診都不會到心理科診治，而是到神經內科、心內科、消化內科、泌尿科、婦科及皮膚科診治。這些臨床科室在識別心身疾病的能力上普遍不足，治療上只注重藥物治療，忽視了心理治療，忽視幫助患者了解不良情緒對該病的致病作用，以及預防措施等。如果沒有聯合心理科協作治療的意識，常常使患者在防病治病上，不知道加強心理保健的重要性和必要性，不能有效地控制好自己的情緒，造成療效緩慢，或者病情波，經常復發等。以上現象在綜合性醫院非常普遍，使這類病人得不到完善的治療。

　　除負性情緒外，不良暗示、不良行為、不良嗜好及不良的生活方式(如：嗜煙酒、多食少動等)，也可作為心理因素導致軀體疾病的發生。由此可見，心身是密切相關的，每個人都不可忽視不良情緒、不良行為及不良生活方式對健康的影響。有關心身障礙、心身疾病的病因、機制、類型、治療及預防等知識的詳細了解，請到腦科醫院心理咨詢與治療門診。