大腦——這個(gè)由億萬個(gè)腦細(xì)胞所構(gòu)成的心靈引擎復(fù)雜而精巧。我們之所以能夠認(rèn)識萬事萬物，大腦可謂功不可沒。《大腦里的8個(gè)騙子》一書作者科迪莉亞?法恩以明晰、易懂又兼具幽默的筆調(diào)，結(jié)合心理學(xué)的經(jīng)典案例和最前沿的科研成果，一針見血地指出大腦的缺點(diǎn)提醒：有時(shí)候我們自以為聰明，其實(shí)并不夠“健康”。

　　A心性開朗百毒難侵

　　樂觀的人在心理上心性開朗，在生理上他們的免疫系統(tǒng)也幾乎百毒不侵。樂觀的人較少就醫(yī)，得癌癥之后存活率更高，心臟疾病復(fù)發(fā)率低，而且不易英年早逝。對極度悲觀者而言，要培養(yǎng)樂觀的人生態(tài)度并不是一件簡單的事，但卻一定值得一試。

　　社會心理學(xué)家和大腦這兩者皆善于操控我們對現(xiàn)實(shí)世界的知覺，并引誘我們誤入虛榮的陷阱。比起我們的大腦來，我們也許更應(yīng)當(dāng)留意社會心理學(xué)家，因?yàn)樗麄儾恢蛔屛覀冸y堪，還會將我們的種種糗事公諸于世，以供他人娛樂。但千萬不要因此責(zé)怪愛慕虛榮的大腦令我們脫離事實(shí)，蒙騙自己。事實(shí)上，有些人相當(dāng)現(xiàn)實(shí)：他們擁有較為客觀中肯的自我認(rèn)識，能比較公正地承擔(dān)成敗的責(zé)任，對未來的預(yù)測也相對準(zhǔn)確。這些人的存在表明了自我意識的危險(xiǎn)性。他們就是臨床上的憂郁癥患者。

　　心理學(xué)家馬丁塞利格曼和他的同事們，在憂郁癥患者身上發(fā)現(xiàn)了某種特別的悲觀態(tài)度。悲觀的人傾向于將失敗歸咎于自己(“我既愚蠢又無能”)，并且認(rèn)為挫折的陰影將跟隨自己一輩子，影響自己往后所做的每一件事。比起快樂而自利的人面對挫折的態(tài)度，這種人的想法截然相反。

　　悲觀的心態(tài)會對身心健康造成嚴(yán)重危害。之前所提到的死亡之鐘網(wǎng)站，只考慮到四個(gè)縮減壽命的因素：你是男性嗎?你吸煙嗎?你過胖嗎?你悲觀嗎?我們想必會大吃一驚，個(gè)性怎么會與性別、吸煙以及肥胖同列減壽四大要害之一?相關(guān)的研究顯示，事實(shí)的確如此。在某個(gè)以人生觀對壽命的影響為研究主題的實(shí)驗(yàn)里，研究人員分析70年前幾位修女正式成為修女前所寫的簡短自傳，并在字里行間尋找蛛絲馬跡，計(jì)算這些修女在她們的自傳里表達(dá)正面情緒的頻率。我們可把算出的頻率稱為“瑪麗亞參數(shù)”。研究人員將每位修女的“瑪麗亞參數(shù)”與她的壽命進(jìn)行對比，統(tǒng)計(jì)結(jié)果顯示，自傳內(nèi)容越樂觀的修女，壽命亦更長。事實(shí)上，比起憂郁的修女來，樂觀的修女平均可多活10年。

　　當(dāng)我們被狗咬或跌進(jìn)水溝時(shí)，瑪麗亞式的人生觀也許是不錯(cuò)的安撫劑。如果我們能在遭遇困難時(shí)想想玫瑰花瓣上的露珠或小貓嘴上的胡須，那么多少可以減緩悲傷對心血管的危害。

　　雖然與殘酷的現(xiàn)實(shí)世界保持一點(diǎn)距離，似乎對我們的身心健康頗有助益，但我們果真不需為此付出代價(jià)嗎?畢竟，盲目的樂觀主義有時(shí)會誤導(dǎo)我們偏離正軌。當(dāng)我們放縱自己的自利欲求，將自己的過錯(cuò)全數(shù)推給他人時(shí)，總有一天我們又會故伎重演。在某個(gè)實(shí)驗(yàn)里，研究人員指示大學(xué)生受試者預(yù)測他們何時(shí)可完成指派的作業(yè)，實(shí)驗(yàn)的結(jié)果完全證實(shí)了上述現(xiàn)象。同我們一樣，這些學(xué)生也嚴(yán)重低估了完成作業(yè)所需的時(shí)間。即使研究人員請這些學(xué)生反思自己為何不能及時(shí)完成作業(yè)，也無法改變他們自以為是的心態(tài)。這些學(xué)生根本不覺得未能及時(shí)完成作業(yè)有什么大不了的。因?yàn)閷λ麄儊碚f，他們之所以不能及時(shí)完成作業(yè)，全是某些怪異且?guī)缀醪粫俅伟l(fā)生的意外所致。